Onkruid verwijderen als werkstraf: veroordeelden al 3.133 uur aan de slag in Rozentuin van Sint-Pieters-Leeuw 

Daders die tegen de lamp zijn gelopen, maar een strafblad willen vermijden, krijgen vaak een werkstraf voorgeschoteld. De klassiekers zijn een dagje bij de groendienst of afval prikken op straat, maar ook Natuur en Bos kan de hulp goed gebruiken.

Uit cijfers, opgevraagd door Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA), blijkt dat de voorbije 5 jaar al meer dan 5.700 uur aan werkstraffen zijn gepresteerd voor Natuur en Bos. "Een voorbeeld van goede samenwerking", zegt Pieters. "Daders dragen bij aan een proper Vlaanderen, onder goede begeleiding en met een duidelijke boodschap dat de maatschappij geen straffeloosheid aanvaardt."

De grote werkgever voor daders met werkstraffen is Rozentuin Coloma, met 3.133 uur op de teller. "Coloma is een arbeidsintensieve rozentuin. We gebruiken veel minder pesticiden, maar daardoor is de nood aan onkruidbeheersing toegenomen."

"Onze ploegbaas zag meteen het voordeel in van werkstraffen in te schakelen. Bij Coloma zijn er ook geen grote machines nodig. Daardoor vermijden we veiligheidsproblemen en moeten we geen specifieke opleidingen voorzien. Dat is in andere natuurgebieden vaak wel het geval."

Nog populaire bestemmingen voor mensen met een werkstraf zijn het Hallerbos, het Zoniënwoud en de museumtuin in Gaasbeek. Ook in West-Vlaanderen kunnen ze hun groene vingers aan het werk zetten, voornamelijk in de natuur van De Panne en het Vagevuurbos.