De lichamen van 3 Amerikaanse militairen die al bijna een week vermist waren aan de Litouwse grens, zijn aangetroffen in hun militaire voertuig. Hun gepantserde M88 Hercules werd eerder al gelokaliseerd in een moeras, maar kon nu pas uit het water gehaald worden. De zoektocht naar de vierde soldaat duurt voort.
De Amerikaanse militairen verdwenen vorige week dinsdag tijdens een tactische training in een uitgestrekt militair oefenterrein bij het Litouwse stadje Pabradė. Enkele kilometers naar het oosten, ligt de grens van Wit-Rusland. Dat is ook een buitengrens van het NAVO-bondgenootschap, waarvan verschillende strijdmachten de bewuste training mee afwerkten.
Een intensieve zoektocht trok zich op gang, waarbij honderden Litouwse en Amerikaanse troepen de 4 vermisten probeerden terug te vinden. Woensdag dook het gepantserde voertuig van het type M88 Hercules op. Daarin hadden de militairen rondgereden. Het bergingsvoertuig van 70 ton was in een moeras beland en daardoor kostte het heel wat moeite om het eruit te halen.
Bekijk: Machines helpen om militair voertuig uit moeras te halen
Deze ochtend is het eindelijk gelukt om het voertuig uit het moeras op te vissen. Dat maakte de Litouwse defensieminister bekend, maar zij kon nog niet verduidelijken of er ook een doorbraak was in de zoektocht naar de vermiste militairen.
"Litouwen rouwt samen met VS"
Drie van de vier vermiste soldaten zijn nu dus in het voertuig aangetroffen. "Het is met diepe droefheid en verdriet dat ik het nieuws heb ontvangen van het tragische verlies van 3 Amerikaanse soldaten", deelde de Litouwse president Gitanas Nausėda mee op het socialemediaplatform X. "Litouwen rouwt samen met de Amerikaanse natie."
De troepen in het gebied zullen blijven zoeken naar de laatste vermiste militair. Duikers van de Amerikaanse marine proberen met een radar onder water het lichaam op te sporen.
