De Amerikaanse acteur Richard Chamberlain is gisteren op Hawaï overleden aan complicaties na een beroerte. Dat meldt het filmvakblad Variety. Chamberlain brak in de jaren 60 door bij het grote publiek met de medische serie 'Dr. Kildare'. Hij werd 90 jaar oud.
'Dr. Kildare'-acteur Richard Chamberlain overleden aan beroerte
Met zijn rol in 'Dr. Kildare' werd Chamberlain op zijn 27e een populaire televisiester. Tussen 1961 en 1966, de jaren waarin de serie op tv te zien was, zou de acteur zo'n 12.000 fanbrieven per week ontvangen hebben.
Chamberlain verhuisde nadien van de Verenigde Staten naar Groot-Brittannië, maar besloot na 5 jaar terug te keren.
Chamberlain ontpopte zich van een populaire tv-ster tot een gerespecteerd acteur. Hij deed dat eerst met de rol van Hamlet in een opvoering van het theaterstuk van Shakespeare, en andere theaterstukken.
Nadien volgden rollen in de miniseries 'The Thorn Birds' en 'Shogun' en de tv-series 'Will & Grace', 'Desperate Housewives', 'Chuck' en 'Brothers & Sisters'. In 2017 dook hij op in het 3e seizoen van de serie 'Twin Peaks'.
In de Amerikaanse krant The New York Times vergeleek hij acteren in miniseries met Shakespeare opvoeren. "Tijdens zo'n hele redevoering de ideeën helder houden, en na enkele zijsprongen de draad weer oppikken, dat vraagt een bijzondere vaardigheid", zo vertelde hij in 1988. "Een miniserie van 10 uur lijkt daarop. Je moet het grotere plaatje voor ogen houden terwijl je de scènes door elkaar opneemt."
Geaardheid geheim gehouden uit angst voor gevolgen voor carrière
"Onze geliefde Richard is nu bij de engelen", meldt Martin Rabbett, de partner van Chamberlain in een verklaring. "Wat een zegen dat we zo'n bijzondere en liefdevolle ziel hebben mogen kennen. Liefde sterft nooit. En onze liefde draagt hem onder zijn vleugels naar zijn volgende grote avontuur."
Chamberlain overleed op Hawaï, waar hij sinds het einde van de jaren 80 woonde.
De acteur hield zijn geaardheid gedurende het grootste deel van zijn carrière geheim. Hij deed dat om zijn privacy te beschermen en omdat hij het voor zijn acteercarrière noodzakelijk achtte. Pas in zijn autobiografie 'Shattered Love: A Memoir' (2003) onthulde hij dat hij homoseksueel was.
In 2010 vroeg het Archive of American Television Chamberlain hoe hij herinnerd wilde worden. "Ik ben niet geïnteresseerd in herinnerd worden", lachte hij toen.
