Unieke operatie in Brasschaat: 150 jaar oude eik van 250 ton verplaatst: "Zo krijgt hij ruimte om 1.000 jaar te worden"

Eind vorig jaar werd al eens een poging ondernomen om de eik te verplaatsen. Toen lukte het niet om de stalen platen onder de boom te schuiven, om hem te verschuiven. Vandaag lukte dat wel.

De eik stond op het terras van de bekende feestzaal Lucullus aan de Bredabaan. Het hele pand is intussen afgebroken. Alleen de typerende rode voorgevel is blijven staan. Er komen nu appartementen en kantoren. De eik zal een plaats krijgen in het park bij de nieuwbouw.

"Op het terras van de feestzaal stond de eik gewrongen tussen de gebouwen en verhardingen. Hij heeft er nooit genoeg ruimte gekregen", zegt projectontwikkelaar Wannes Kuyps. "Nu willen we hem die wel geven in het nieuwe park dat we aanleggen."

Kuyps schakelde voor de verhuizing een gespecialiseerd Nederlands bedrijf in en verschillende experts. "Zij hebben ons verzekerd dat de boom een goede kans maakt om de verplaatsing te overleven. Anders zouden we dit ook niet doen. Als het wortelpakket intact blijft, kan de boom opnieuw een mooi leven krijgen. Dan kan hij makkelijk nog 800 of zelfs 1.000 jaar oud worden."

In Mechelen werd eerder al eens een esdoorn van 30 jaar oud verplaatst. Die woog 60 à 70 ton. "Maar die heeft het helaas niet overleefd", zegt Mechels schepen voor Leefmilieu Patrick Princen (Groen). "De eiken hebben het wel overleefd. Die kunnen daar blijkbaar beter tegen. Maar ze waren ook maar zo'n 30 jaar oud, zeker geen 150 zoals in Brasschaat."

Goede verzorging en een portie geluk zijn zeker nodig, denkt Princen. "De verplaatsing van de esdoorn is zeker goed verlopen. Zo moet je zeker ook genoeg aarde rond de wortels meenemen. Hij kreeg daarna ook veel water, maar het was toen net een heel droog jaar. Dat heeft dus ook meegespeeld, vrees ik."

De boom in Brasschaat is te waardevol om zomaar te vellen, vindt Kuyps. "Ik ben zelf een groot bomenliefhebber. 150 jaar, dat is 2 mensenlevens. Voor een nieuwe, jonge boom die grootte haalt, ben je dus tientallen jaren verder."

"Het bladoppervlak van deze eik komt overeen met die van verschillende hectares nieuwe bomen. Dat bladoppervlak is belangrijk voor de opname van CO2. Zo'n boom heeft dus een enorm positieve impact op de omgeving. In de zomer zorgt hij voor verkoeling en in de winter voor warmte."

De nieuwe bouwplannen aanpassen aan de plaats van de boom was te omslachtig. "Hij stond op een heel moeilijke plaats. We moesten ook rekening houden met rooilijnen van het Agentschap Wegen en Verkeer. Die zijn ook wel wat gewijzigd."

Aan het verplaatsen hangt wel een stevig prijskaartje. "Ja, alles samen zal dat toch oplopen tot 70.000 euro, maar ik vind dit een investering in de toekomst. Met de verwachte hete zomers hebben we deze natuurlijke verkoeling nodig. Zo proberen we onze ontwerpen toch aan het klimaat aan te passen", besluit Kuyps.

Vrijdag werd de boom al een stuk verplaatst. Maandag zal er verdergewerkt worden om de  eik op zijn nieuwe plek te krijgen.