Twee Gentse tieners starten spijbelactie voor Palestina: "Als volwassenen niets doen, moeten we zelf op straat komen"

Azra Seker (18) en Edith Pinket (17) hebben deze voormiddag gespijbeld. "We gaan niet naar school en komen op straat. We willen ons ongenoegen en verontwaardiging tonen over het feit dat de overheden zo weinig doen. De Israëlische agressie gaat almaar verder", zegt Seker. De tieners willen de actie elke week herhalen aan het Emile Braunplein in Gent, voor de stadshal. 

"We denken dat dit de manier is om de wereld wakker te schudden. Als de volwassenen het niet kunnen, dan moeten wij het doen. Ik hoop dat de school begrip heeft voor mijn actie. Ook als dat niet zo is, ga ik er toch mee door", benadrukt ze. "We eisen meer sancties tegen Israël, dit moet stoppen." 

"We zijn ten einde raad. Moeten er nog eens 50.000 doden vallen voor iemand ingrijpt? Dit protest begint klein, maar we hopen dat het groeit", stelt Pinket. De tieners haalden het idee voor de 'schoolstaking' bij de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg. Zij startte alleen met spijbelprotest, het groeide uit tot een internationale beweging. Ook Belgische tieners kwamen wekenlang op straat. 

De stad werd niet op voorhand op de hoogte gebracht van het initiatief, maar toont begrip. "Jongeren worden dagelijks geconfronteerd met verschrikkelijke beelden van de oorlog en de genocide in Gaza. Ik roep onze premier op om met hen in gesprek te gaan. Tegelijk vind ik het belangrijk dat leerlingen op school zijn tijdens de schooluren", stelt schepen Evita Willaert (Groen). Het kabinet van burgemeester Mathias De Clercq (Voor Gent) stelt dat de actie gedoogd wordt. De politie vraagt om in de toekomst een officiële aanvraag te doen.