De lege flessen worden gedumpt in bermen en de natuur, en kunnen in verbrandingsovens ontploffingen veroorzaken

5 euro voor elke lege lachgasfles die je naar het containerpark brengt? Maasmechels gemeenteraadslid Freddy Gevaert (AdemM/N-VA) wil proefproject lanceren

Oppositielid Freddy Gevaert (AdemM/N-VA) wil in Maasmechelen een proefproject opstarten, waarbij mensen een vergoeding krijgen voor elke lege lachgasfles die ze naar het containerpark brengen. Gevaert denkt aan 5 euro of een bon voor lokale winkels per lege lachgasfles die je binnenbrengt. Bij Limburg.net valt te horen dat er vooral kleinere flessen binnenkomen, waarvan de verkoop verboden is. De afvalintercommunale vindt dat het beleid op hoger politiek niveau uitgestippeld moet worden.

Cedric Van den Langenbergh

vr 28 mrt. 2025 09u36

Afgelopen dinsdag lanceerde Gevaert het voorstel op de gemeenteraad. "Ik volg het voorbeeld van de stad Gent en haar afvalverwerker IVAGO. Momenteel worden grote lachgasflessen gedumpt langs de Maas en in onze natuurgebieden. Dat zijn flessen van 40 centimeter lang en 15 centimeter breed. Ik stel voor dat eerlijke vinders die ze opruimen, de flessen kunnen binnenbrengen tegen een kleine vergoeding."

Gevaert wil zo in de eerste plaats besparen. "Nu worden de lege flessen opgeruimd door ons sociaal bedrijvencentrum. Dat kost handenvol geld aan personeel en administratie. Bovendien vervuilen die capsules onze natuur en zijn ze slecht voor het imago van de gemeente."

Het moeilijke wettelijke kader helpt ook niet volgens Gevaert. "Je mag die flessen legaal gebruiken in de voedingsindustrie en geneeskunde, maar uiteindelijk wordt het veel vaker als roesmiddel ingenomen. De lege flessen worden dan gedumpt in de natuur, terwijl je ze al gratis kan binnenbrengen. Recreatieve gebruikers gaan dat natuurlijk nooit doen."

Gevaert is hoopvol, want het gemeentebestuur wil het voorstel alvast bespreken met Limburg.net.

Aantal ingezamelde lachgasflessen blijft beperkt

Bij afvalintercommunale Limburg.net valt te horen dat het aantal ingezamelde capsules momenteel relatief behapbaar blijft. "Enerzijds heb je de grotere flessen die professioneel gebruikt worden", legt Raf Coenen van Limburg.net uit. "Die flessen krijgen we nauwelijks binnen. In de mate van het mogelijke pleiten we daar voor een aanpak met statiegeld."

"Anderzijds heb je de kleinere flessen voor particulier gebruik", gaat Coenen verder. "De verkoop daarvan is verboden, maar het zijn wel vooral die kleinere varianten die we binnenkrijgen. Dat gebeurt soms via onze parken, waar ze gratis bij het Klein Gevaarlijk Afval (KGA) gesorteerd worden. Maar ze komen voornamelijk bij ons terecht via openbare vuilbakken of zwerfvuilruimers zoals de mooimakers."

De flessen kunnen tot 40 centimeter lang zijn.

Coenen benadrukt wel dat de verwerking van die flessen relatief duur is, zeker gezien de relatief beperkte aantallen. Vorig jaar veroorzaakten lachgasflessen nog meer dan 3.000 ontploffingen in de verbrandingsovens van afvalverwerkers. Dat gebeurt wanneer flessen met restjes gas bij het gewone huisafval in de ovens verdwijnen.

Aanpak moet gezocht worden op hoger politiek niveau

Gezien de aard van het afval, vindt Limburg.net wel dat dat er beleid op hoger niveau uitgezet moet worden. "We kijken dan naar het Vlaams en Federaal niveau. Wij zijn altijd voorstander om afval bij de bron aan te pakken en zwerfafval te voorkomen. Er moet dus gekeken worden naar een systeem met statiegeld en een strenger verbod voor recreatief gebruik", legt Coenen uit.

De overheden en Limburg.net zitten wel niet stil. Er wordt gewerkt aan een beleidskader. "Binnen Limburg moeten we ook de politiek betrekken in het overleg. Daarbuiten zitten we ook samen met andere afvalintercommunales en de Vereniging voor Vlaamse Steden en Gemeenten om samen een Vlaams standpunt te formuleren."

In de tussentijd wil Limburg.net het voorstel van Gevaert bekijken en hun aanpak voortzetten. "We blijven de lege lachgasflessen gratis in onze parken verzamelen en verwerken via het Klein Gevaarlijk Afval", besluit Coenen. Gevaert is alvast voorstander om een proefproject in Limburg op te zetten.