In Berg aan de Maas, in Nederlands Limburg, stroomt er opnieuw water door het Julianakanaal in het stuk dat was drooggelegd. Het is breder en dieper gemaakt, om het geschikt te maken voor grotere schepen. Het water wordt nu via buizen overgepompt, zodat over enkele weken het kanaal opnieuw kan opengesteld worden voor scheepvaartverkeer.
Weer water in Julianakanaal nadat het maandenlang is drooggelegd voor verbreding
Yente Van der Sande
Gepubliceerd:
De werken aan het Julianakanaal zijn in de zomer van 2024 gestart. Het kanaal werd toen over een traject van 4 kilometer drooggelegd voor uitdieping en verbreding. Zo kunnen ook bredere schepen gebruikmaken van de route.
"Dat zijn voornamelijk containerschepen van 190 meter lang, 11,4 meter breed, met een maximale diepgang van 3,5 meter", legt Alexander Dekkers van Rijkswaterstaat uit. Dat is de Nederlandse tegenhanger van De Vlaamse Waterweg nv.
"Die schepen konden op dit tracé van 4 kilometer nog niet varen, maar nu is het laatste puzzelstukje gelegd: van Ternaaien tot aan de aansluiting op de Maas. De voorbije immense werken moeten er toe bijdragen dat de Maasroute in de toekomst nog meer aan belang zal winnen." Die internationale Maasroute is een belangrijk scheepvaarttraject naar de havens in Nederland, Duitsland en België.
2 miljard liter water
Sinds vanochtend wordt het kanaal beetje bij beetje opnieuw gevuld met water. In totaal zal er meer dan 2 miljard liter water nodig zijn om het drooggelegde stuk van 4 kilometer te vullen. Al het water wordt met buizen in het kanaal overgepompt.
"We hebben een tijdelijke dam gebouwd die het water moest tegenhouden tijdens de werken. Dat water moet er nu weer in", legt Dekkers uit.
"Er zijn nu 3 hevelleidingen in werking gesteld die het water moeten overpompen in het lege kanaal. Om de onderlaag van bentonietmatten, grindlaag en breukstenen extra te beschermen tegen de kracht van het water, werd de bodem ter hoogte van de dam verstevigd met beton."
Nieuwsgierige toeschouwers
Deze nieuwe fase in de werken lokt heel wat nieuwsgierige mensen naar Berg. "Het is allemaal heel snel gegaan. Die mensen werken hier enorm hard. Ik ga de komende dagen nog komen kijken, want het is spectaculair om te zien", klinkt het bij een van de toeschouwers.
"We gaan dit nooit meer meemaken, dus ik wilde hier graag bij zijn. Het is een immens project", zegt iemand anders.
"Ik vind het heel mooi om de evolutie te zien, want ik ben de voorbije maanden een paar keer komen kijken. Het leek een traag proces, maar eigenlijk is het zo snel gegaan. Daar heb ik bewondering voor. En vooral, Nederlanders zijn goed in dijken bouwen", lacht een 3e toeschouwer.
Bekijk: De eerste liters water vinden hun weg terug naar het Julianakanaal , een gebeurtenis die nieuwsgierige buren aantrekt
Opening gepland midden april
Het opvullen van het kanaal zal nog enkele dagen duren. Eenmaal het kanaal opnieuw gevuld is, worden de pompen, leidingen en containers verwijderd. Vervolgens wordt het dam weer afgebroken.
Volgens Rijkswaterstaat is het de bedoeling dat er vanaf half april opnieuw schepen zullen varen op het vernieuwde Julianakanaal.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
