Hamburgerstrijd in Hoevenen: buurt organiseert petities tegen én voor komst McDonald's

Na Brecht en Grobbendonk is er nu ook protest tegen de komst van een McDonald's-restaurant in Hoevenen, deelgemeente van Stabroek. Een bezorgde bewoner lanceerde een petitie op sociale media. Dat veroorzaakte op zijn beurt een tegenpetitie van voorstanders van de komst van het hamburgerrestaurant.

De tegenstanders maken zich zorgen over meer verkeersdrukte, een onveilige verkeerssituatie, zwerfvuil en gevolgen voor de lokale horeca zoals frituren in de buurt. Ze vinden ook dat de fastfoodketen niet past bij het karakter van een polderdorp. Dat staat te lezen in hun petitie.

Maar er zijn ook voorstanders. "Mijn petitie die pleit voor de komst van het hamburgerrestaurant was ludiek bedoeld. Ik had niet verwacht dat het zo'n vaart ging lopen", zegt intiatiefnemer Koen Vermeylen. Hij woont 5 minuten rijden van de plek waar de keten een filiaal plant. 

"Veel argumenten van de tegenstanders gaan niet op, vind ik. Er passeren inderdaad veel schoolkinderen op de fiets, maar wanneer mensen daar gaan eten, zijn die volgens mij toch al lang weer thuis. Er zal ook een verkeersdrempel aangelegd worden. Dat is een goede zaak, want er wordt nu veel te snel gereden op de Antwerpse Steenweg."

De angst voor zwerfvuil deelt Vermeylen. "Al zijn daar al maatregelen voor opgelegd. De gemeente verplicht McDonald's om voldoende vuilnisbakken te voorzien. Ze moeten die ook geregeld leegmaken."

De initiatiefnemer van de tegenpetitie geeft toe dat hij anders naar de zaak zou kijken als jij direct in de buurt zou wonen. "Dan zou ik ook wel bedenkingen hebben, maar ik zou nooit tegen de komst van McDonald's zijn. Kijk ook naar de werkgelegenheid. Er komen 40 nieuwe jobs. Vooral voor de studenten is dat toch heel belangrijk, denk ik. Bij ons in de polders zijn er niet zoveel mogelijkheden voor hen."

Het gemeentebestuur van Stabroek moet uiteindelijk beslissen over de omgevingsvergunning. "Ook wij hebben bedenkingen over verkeersveiligheid, drukte, afval of overlast 's avonds door de late openingsuren. Langs de andere kant komen er ook extra parkeerplaatsen en die zijn dan wel weer welkom in de buurt", zegt schepen voor Ruimtelijke Ordening Liesbeth Bardyn (Sterk 2940).

"We willen ook inzetten op inspraak van de bewoners. We weten dat er 2 petities rondgaan, maar dat zijn maar cijfers. We willen de mening achter die cijfers kennen. Daarom gaan we op huisbezoek om te horen waarom iemand voor of tegen is. Die resultaten zullen we ook meenemen in onze beslissing."

Wanneer de gemeente Stabroek beslist, is nog niet duidelijk. Eerst volgt er nog een openbaar onderzoek. De vergunning die McDonald's heeft aangevraagd is voor een middelgroot restaurant aan de Antwerpse Steenweg. Daarbij komt er ook een laadstation van Q8 met 8 plaatsen voor elektrische wagens.