Tomorrowland trekt naar bekende concertkoepel in Las Vegas: geen festival, maar spektakelshow

The Sphere is een gigantische bolvormige concertzaal in Las Vegas. De zaal biedt plaats aan 18.000 bezoekers en is qua capaciteit vergelijkbaar met het Sportpaleis. Maar het opvallendste aan de zaal: de 54.000 vierkante meter ledschermen aan de buitenkant en 15.000 vierkante meter aan de binnenkant, waarop concertgangers tijdens de hele show allerlei beelden te zien krijgen.

Na onder meer U2 en The Eagles, waagt ook Tomorrowland zich nu aan een reeks concerten in The Sphere. Het Belgische festival werkt daarvoor samen met Insomniac, organisator van elektronische muziekfestivals in Las Vegas.

"We zijn een jaar geleden benaderd door iemand die connecties had bij The Sphere", vertelt Debby Wilmsen, woordvoerder van Tomorrowland. "We hebben dan bekeken wat de voorwaarden zijn om een show in The Sphere te mogen doen, want je moet daar echt wel iets unieks bieden voor je daar kan gaan staan."

"We zijn dan met Insomniac in gesprek gegaan, omdat we een partner zochten en ook omdat Las Vegas natuurlijk hun thuisbasis is. Anders zou dat vergelijkbaar zijn met dat zij naar Boom komen om een festival te organiseren, zonder dat ze ons daarvan op de hoogte brengen." 

De show in The Sphere zal volgens Wilmsen een totaalervaring worden. "De show zal meerdere uren duren en we gaan heel veel met beelden werken. Het wordt zo echt een audiovisuele ervaring, waarbij de werelden en thema's van Tomorrowland en Insomniac naast elkaar uitgelicht worden."

"Op die beelden staat ook al muziek", gaat ze verder. "Maar er zal ook live elektronische en symfonische muziek gespeeld worden. Welke artiesten er komen, verschilt van show tot show. Het zal altijd een mooie naam zijn, maar het hangt een beetje af van wie op dat moment in Las Vegas is of wie naar daar kan reizen."

Wie zal optreden tijdens de shows wil Tomorrowland niet te lang op voorhand bekendmaken. "Er kunnen zelfs verrassingsartiesten zijn", vertelt Wilmsen. "Mensen mogen zeker niet het idee krijgen dat we daar echt een festival gaan organiseren, met een klassieke line-up en headliner."

"We willen het helemaal op een andere manier doen, zodat de mensen echt komen voor de showelementen en de dj's bijkomstig zijn. Het gaat echt om het audiovisuele aspect, de immersieve beleving door de beelden die op je afkomen."

Op 29, 30, en 31 augustus vinden de eerste 3 'Unity'-shows plaats. "Als we voelen dat dat goed werkt, gaan we natuurlijk proberen om extra shows te organiseren in de maanden die volgen", zegt Wilmsen. "Het liefst van al gaan we naar vaste shows, maar dat hangt natuurlijk allemaal af van de mate waarin dit zal aanslaan."

Voorlopig zijn er geen plannen om met Tomorrowland nog andere evenementen in de Verenigde Staten te organiseren. "Een Tomorrowland-festival in de VS zit er op dit moment zeker niet in. We doen dat al in België, Frankrijk en Brazilië en zijn aan het bekijken of we ook naar Thailand kunnen. Een festival organiseren kost veel tijd. Je moet lokale partners vinden, een locatie zoeken, regelgeving en vergunningen bekijken..."

"Maar ergens in de VS een wekelijkse show zoals op Ibiza of een glamping zoals in Dubai? Wie weet. Er is nog niks concreet. We gaan eerst dit goed proberen te doen en dan zien we wel wat er volgt."