In Zuid-Korea is een blushelikopter neergestort die werd ingezet om uitgestrekte bosbranden te blussen. Daarbij is de piloot omgekomen. Sinds afgelopen weekend teistert een reeks bosbranden het zuidoosten van het land. De ramp heeft al aan 24 mensen het leven gekost. De autoriteiten vrezen dat de dodental nog verder kan oplopen.
Brandweerhelikopter neergestort tijdens bluswerken hevige bosbranden in Zuid-Korea: piloot overleden
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De helikopter is neergestort tijdens een reddingsactie in een bergachtig gebied in het district Uiseong, in het oosten van Zuid-Korea. De oorzaak van de crash is nog niet bekend.
De piloot was de enige inzittende en hij overleed ter plaatse.
Bekijk: reddingsdiensten blussen op de plaats van de ramp
De bosbranden behoren tot de ergste ooit in Zuid-Korea. Een gebied van bijna 45.000 hectare is in vlammen opgegaan. Door een sterke wind verspreidt het vuur zich snel en kan de brandweer moeilijk blussen.
De bosbranden braken vrijdag uit in het district Sancheong, ongeveer 250 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Seoel. Het vuur verspreidde zich al snel naar andere delen van het land.
Vooral het district Uiseong is getroffen, maar ook rond de steden Andong en Ulsan heeft het hevig gebrand. Dat zegt het Zuid-Koreaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.
24 doden, 12 zwaargewonden
De dodentol loopt op. 24 mensen zijn tot nu omgekomen, onder wie 4 brandweerlieden en overheidsmedewerkers. Zij werden zaterdag ingesloten door snel bewegende vlammen, die aangewakkerd werden door een sterke wind.
Er zijn ook minstens 12 zwaargewonden gevallen. Daarnaast moesten 27.000 mensen hun huis ontvluchten.
Ook de schade is groot: meer dan 200 gebouwen zijn verwoest. Onder meer van de Gounsa tempel in Uiseong, een belangrijke Boeddhistische tempel uit 681, blijft niets meer over. Ook het oude traditionele dorp Hahoe, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, wordt door de vlammen bedreigd.
In een persconferentie heeft de waarnemend president van Zuid-Korea, Han Duck-soo, zijn bezorgdheden geuit.
"De schade neemt toe," zei hij. "Het zou de grootste schade door bosbranden kunnen zijn die ons land tot nu gezien heeft, dus we moeten al onze capaciteiten inzetten om de bosbranden te blussen."
Volgens de waarnemende president zijn er 4.650 brandweerlieden, soldaten en ander personeel ingezet in een poging om het vuur onder controle te krijgen. Er zijn ook ongeveer 130 helikopters ingezet.
