Sint-Niklaas, Lokeren en Waasmunster maken plannen voor politiefusie bekend: "Meer middelen om internetfraude aan te pakken"

In het Waasland vormen Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, Sint-Gillis-Waas, Stekene en Temse sinds begin dit jaar één grote politiezone onder de naam Scheldewaas. Ook Sint-Niklaas, Lokeren en Waasmunster bekijken nu de mogelijkheid om samen te gaan.

Door samen te werken, zou er volgens de burgemeesters een betere dienstverlening kunnen zijn. "Middelen kunnen worden gebundeld om bepaalde specialisaties zoals recherche of het bestrijden van internetfraude verder uit te bouwen", zegt Lieven Dehandschutter (N-VA), burgemeester van Sint-Niklaas.

"De capaciteit van de wijkpolitie zal hoe dan ook toenemen, mede door de nieuwe normen van de federale overheid, die de verplichting oplegt van 1 wijkinspecteur per 2.000 inwoners in plaats van 4.000."

De lokale politiediensten zullen een haalbaarheidsstudie uitvoeren om de precieze meerwaarde in kaart te brengen. "We moeten niet zomaar fusioneren om te fusioneren, maar op zoek gaan naar de meerwaarde van zo’n samenwerking, zegt Filip Anthuenis (Open VLD), burgemeester van Lokeren.

"Op het eerste gezicht zijn de voordelen van schaalvergroting er zeker en vast. Ons korps telt momenteel zo'n 140 mensen en het lijkt ons in ieder geval een meerwaarde om de uitdagingen voor politiediensten samen aan te gaan."

Ook Waasmunster heeft interesse in een samenwerking. "Momenteel vormen we een zone met Hamme, maar we weten allebei dat we op termijn mee moeten in de evolutie naar grote zones", zegt Jurgen Bauwens (CD&V), burgemeester van Waasmunster.

"In Waasmunster hebben we enkel een wijkpunt en lopen we achter op vlak van zichtbaarheid. Dat willen we verbeteren en dat kan mede dankzij zo’n fusie die een win-winsituatie kan zijn voor alle partijen."