Themabeeld.

Tijdens drugsonderzoek in Leuvens rioolwater bijna elke dag ketamine gevonden: "Niet enkel aan studenten te wijten"

Onderzoekers hebben in het Leuvense rioolwater bijna elke dag ketamine teruggevonden, en dat voor anderhalf jaar lang. Het zware verdovingsmiddel is in opmars als partydrug. Dat lijkt ook in Leuven een probleem. Gemeenteraadslid Sander Vanmaercke (CD&V) wil aan de slag met de cijfers van UAntwerpen. "Opvallend is dat het gebruik stijgt in de weekends, wanneer er juist minder studenten zijn", zegt hij.

Sam Coremans

di 25 mrt. 2025 20u00

Voor anderhalf jaar lang zijn er elke dag stalen genomen uit het Leuvense rioolwater. In 97% van die stalen is ketamine aangetroffen. "Er was in die overige 3 procent mogelijk ook ketamine aanwezig, maar dan was die niet groot genoeg voor analyse. Hoe dan ook, schrok ik serieus van de cijfers. Iedereen kent wel verhalen over drugs in het uitgaansleven, maar dit maakt het heel concreet."

Wat is ketamine?

Ketamine is een verdovingsmiddel, gebruikt in ziekenhuizen en in de dierengeneeskunde. Het is ook populair als partydrug, onder de naam 'Ket', 'Special K', of 'Vitamin K'. Naast verdoving en pijnstilling veroorzaakt ketamine ook hallucinaties. Het kan misselijkheid en psychoses veroorzaken en bij te hoge dosissen kan er ernstig zuurstoftekort ontstaan.

Op lange termijn kan ketamine leiden tot chronische blaasontstekingen, hersenbeschadiging en psychoses.

De studie van UAntwerpen toont dat ketaminegebruik in Vlaanderen in het algemeen gestegenis, van wel 7 tot 11 keer meer dan in 2012. Enkel in Leuven is er elke dag gemeten.

"Het feit dat het gaat om dagelijks gebruik is toch verrassend. De drug lijkt ingeburgerd in Leuven. Je zou verwachten dat het voornamelijk door de 50.000 studenten in Leuven wordt gebruikt, maar het gebruik blijkt in het weekend hoger te zijn. Dan zijn de studenten er juist niet, dus het is niet zomaar te wijten aan hen."

Actieplan opstellen

Vanmaercke wil de cijfers op de volgende gemeenteraad voorleggen. "Leuven doet al veel voor veiligheid, maar ik denk dat er nood is aan een actieplan voor ketamine. Hotspots van dealers en gebruikers in kaart brengen zou al een goede eerste stap zijn. Daar kan er verhoogd toezicht van de politie komen. Ook een sensibiliseringscampagne is een mogelijkheid."