Dokters van paus Franciscus hebben overwogen om zijn behandeling stop te zetten

"Het ergste moment was de nacht van 28 februari", vertelt Alfieri. "De paus had ernstige ademnood en voor het eerst zag ik tranen in de ogen van sommige mensen om hem heen." 

De paus lag op dat moment al 2 weken in het ziekenhuis met een dubbele longontsteking, maar zijn toestand ging plots weer snel achteruit.

"We moesten kiezen of we zouden stoppen en hem zouden laten gaan, of dat we alle mogelijke middelen zouden inzetten om hem te redden, met het grote risico om andere organen te beschadigen. We kozen voor het laatste."

Volgens Alfieri werd de knoop doorgehakt door Massimiliano Strapetti, de persoonlijke verzorger van paus Franciscus. "Hij zei ons dat we alles moesten proberen en niet mochten opgeven. Dat is ook wat we zelf dachten. En deden."

Met succes, want na 38 dagen heeft de paus op 23 maart het ziekenhuis mogen verlaten en is hij terug naar het Vaticaan. Hij zal wel nog zeker 2 maanden moeten revalideren. De paus zal ook opnieuw moeten leren spreken.

Volgens Alfieri is de paus altijd volledig bij bewustzijn geweest en wist hij dat hij die nacht van 28 februari misschien niet zou overleven. "Vanaf dag 1 vroeg hij ons hem de waarheid te vertellen over zijn toestand."

De paus is uiteindelijk 2 keer in levensgevaar geweest tijdens zijn opname in het Gemelli-ziekenhuis in Rome. 

Vandaag raakte ook bekend dat het staatsbezoek van de Britse koning Charles en koningin Camilla aan het Vaticaan wordt uitgesteld. De paus heeft het medische advies gekregen om een lange rustperiode in te lassen om zijn herstel te bespoedigen. 

De Britse monarchen bezoeken van 7 tot 10 april Italië. Er stond oorspronkelijk een ontmoeting met de paus gepland op 8 april, maar die gaat dus niet door. Op 9 april zal Charles wel het Italiaanse Parlement toespreken.