Gistel overweegt GAS-boetes vanaf 14 jaar na geweld door tieners

In Gistel was vorige week heel wat ophef toen op sociale media beelden opdoken van enkele jongens van 14 en 15 jaar die leeftijdsgenoten slaan, schoppen en vernederen op de sportsite Zomerloos. De daders zijn ondertussen geïdentificeerd en voor de jeugdrechter gebracht. 2 van hen zijn naar een jeugdinstelling gestuurd. Een 3e kreeg strenge voorwaarden opgelegd. Maar de burgemeester van Gistel, Gauthier Defreyne, wil kunnen ingrijpen voor het zo ver komt en jongeren ook al bestraffen voor kleinere vormen van overlast.

"We bekijken nu dus inderdaad of we ook jongeren vanaf 14 een GAS-boete kunnen opleggen, bijvoorbeeld omdat ze bommetjes gooien op straat of vandalisme plegen. De bedoeling is niet om hen een geldboete op te leggen, die in sommige gevallen dan toch door de ouders zal worden betaald, maar om hen een werkstraf te geven. We willen een deel van hun vrije tijd kunnen innemen om hen echt te laten voelen dat we asociaal gedrag niet tolereren in onze gemeente." 

Om de regeling te kunnen doorvoeren moeten ook de andere gemeenten uit de politiezone Kouter meestappen in het verhaal. Het gaat om Ichtegem, Jabbeke, Oudenburg en Torhout. Burgemeester Defreyne hoopt het overleg daarover dit jaar nog rond te krijgen. 

Op andere plekken, zoals in Kortrijk, kunnen jongeren ook al een GAS-boete krijgen vanaf 14 jaar. 

Naar aanleiding van de verontrustende filmpjes lanceerde Gistel vandaag ook een campagne voor verdraagzaamheid. Onder de hashtag 'verdraagzaam Gistel' publiceerde de gemeente een foto waarop het schepencollege en stadspersoneel een symbolisch hart vormen met hun vingers. Ook burgers, verenigingen en scholen wordt gevraagd om zo'n foto te maken. Eind deze week zullen al die beelden gebruikt worden voor een grote collage op sociale media.