Een nieuw museum in Kortrijk, overal bloesems en een gedeeltelijke zonsverduistering: dit zijn onze 5 weekendtips

Zaterdag opent Abby Kortrijk, een nieuw museum voor beeldende kunst. Geef je museum een Engels klinkende naam en het voelt als vanzelf lekker internationaal. Al klinkt dat uit de mond van mijn West-Vlaamse schoonfamilie toch weer heel anders.

De naam verwijst naar de locatie van het museum, de historische Groeningeabdij in Kortrijk. Zeg dus niet langer abdij, maar Abby (zonder e). Oorspronkelijk stond de opening gepland in 2024, maar zoals dat gaat met nieuwe gebouwen liep het wat vertraging op.

Na de sluiting van het Broelmuseum, heeft de stad vanaf dit weekend dus eindelijk opnieuw een eigen stadsmuseum, naast Kortrijk 1302 en het textielmuseum Texture.

Kortrijk pakt de opening ambitieus aan, met een installatie van kunstenaar , de ontmoetingsruimte van het museum. Rinus creëerde een woonkamer in karton, net zoals de decors die hij gebruikt voor zijn kunstwerken.  

In de opvallende inkomhal van Abby vind je naast die ontmoetingsruimte ook een café. De nieuwe tentoonstellingszalen zitten deels verstopt onder de grond. Ook de 16e-eeuwse kapel van de abdij zit in het parcours.

De allereerste expo van Abby focust op folklore, met de uitdagende titel 'F**klore. Reinventing tradition'. Een tentoonstelling waarin hedendaagse kunstenaars zoals Dennis Tyfus, Wim Delvoye en Tinus Vermeersch spelen met tradities en folklore.

Dit openingsweekend zijn er nog veel extra activiteiten en workshops, je kan zelfs eendjes vissen in het park. Plastic eendjes en geen levende exemplaren, wees gerust.

Op de climax bij de kersenbloesems is het nog een paar dagen wachten, maar dit lijkt wel het beste weekend voor de magnolia. De bloeiende magnolia of tulpenboom is de ultieme bevestiging dat beterschap op komst is: de lente hangt in de lucht.

Een van de mooiste verzamelingen magnolia's vind je in de plantentuin in Meise. Aan de telefoon vorige week waren ze bij het onthaal nog niet zeker, maar ondertussen staat het op hun website: de magnolia's staan in bloei . Instagram mag een bombardement aan bloesemfoto's verwachten.

Ook in verschillende parken en tuinen staan de bomen en planten er al prachtig bij. In de Zoo van Antwerpen werken de tuiniers hard om de tuin te laten schitteren in de paasvakantie, kon ik vorig weekend nog vaststellen.

Ook de tuinen van het Rubenshuis, het Hof van Busleyden en de Japanse tuin zijn in deze periode een bezoek zeker waard. 

In Limburg kan je deze weken het . In de Japanse tuin in Hasselt vind je maar liefst 225 kerselaars. Sinds 1 maart is de tuin open, zodat bezoekers de eerste bloesems kunnen meemaken.

De kerselaar bloeit in 3 fases, heb ik deze week geleerd. Goed nieuws: de eerste golf bloeit nu volop, de tweede golf volgt wellicht volgende week al. De derde golf bloesems laat meestal iets langer op zich wachten. 

Ook in andere steden heb je verschillende wijken met prachtige kersenbloesems. De buurt rond de Bijloke in Gent kleurt binnenkort helemaal roze. De Diamantlaan en Emile Maxlaan in Schaarbeek, net achter VRT, zijn dan ook betoverend mooi. Daarvoor maak ik met plezier een ommetje, op weg naar het werk.

Ook in Haspengouw starten dit weekend al enkele bloesemactiviteiten, al lijkt het nog iets te vroeg voor peren- en appelbloesems. Er is vanaf dit weekend een Bloesembar in de vallei van Velm in Limburg. In Affligem in Vlaams-Brabant tenslotte is er van vrijdag tot zondag een tuinfestival op het domein Verbrugghen .

Als het weer een beetje mee wil, dan maak je zaterdag precies om 12.07 uur de climax mee van een gedeeltelijke zonsverduistering. Dat is alweer geleden van 2022.

Voor de cijferliefhebbers: de maan zal dan zo'n 35 procent van de zon verduisteren. De zon lijkt dan een beetje op Pac-Man, volgens de experts van de Vlaamse volkssterrenwachten. Al merk je er zonder oogbescherming niet veel van.

Die sterrenwachten openen zaterdag speciaal de deuren, om meer uitleg te geven over dit fenomeen. Zij verkopen op dat moment ook eclipsbrilletjes, want het is gevaarlijk om rechtstreeks in de zon te kijken.

Lukt het niet deze zaterdag, of zet er op het verkeerde moment bewolking op? Niet getreurd, volgend jaar is er alweer een herkansing. De volgende (gedeeltelijke) zonsverduistering staat gepland op 12 augustus 2026. 

Voor een vollédige zonsverduistering bij ons is het nog wachten tot 23 september 2090, redelijk laat op de avond. Dat is - als alles goed gaat - enkele dagen voor mijn 105e verjaardag. Ik zet het voor de zekerheid alvast in de agenda. 

Deze week mocht ik in Gent een gastvrije, hartelijke middag doorbrengen, thuis bij fotograaf Michiel Hendryckx. Michiel (73) is al enkele jaren met pensioen als krantenfotograaf, maar stoppen deed hij nooit. "Ik ben geen fotograaf from 9 to 5", vertelde hij me. Altijd en overal gaat minstens 1 fototoestel mee.

Op een carrière van 52 jaar zijn dat ontelbaar veel clicks. Uit dat gigantisch archief koos hij nu de meest dierbare foto's, voor de expo 'Schoonheid als verzet'. Al die portretten en landschappen zijn opnieuw afgedrukt voor de tentoonstelling, door een oud-leerling van Michiel.

De expo in Gent wil de sfeer oproepen van een 19e-eeuws museum, zoals je ze soms nog terugvindt in Frankrijk. Er hangen verschillende foto's boven elkaar, net zoals dat vroeger in de salons gebeurde met schilderijen. Ook de groene en rode muren verwijzen naar die oude musea. Michiel is en blijft een nostalgicus.

Als je alles rustig bekijkt en leest ben je toch al snel een uur of 2 kwijt. In de audiogids hoor je extra verhalen bij 24 foto's, verteld door de meester zelf. En op het einde zie je de camera's waarmee het wonder zich voltrok. 

Laat je verleiden door de schoonheid van de foto's van Michiel Hendryckx. De werken hangen nog tot het najaar in de Sint-Pietersabdij van Gent, op amper 500 meter van zijn voordeur. 

Een half jaar geleden heb ik hier al enthousiast geschreven over de Brussels Design Market. Die vintage- en designbeurs vindt dan ook 2 keer per jaar plaats op de terreinen van Tour & Taxis . Dit weekend is het opnieuw zover.

Eerlijk is eerlijk: de tijd van de échte koopjes daar is ondertussen voorbij. Dat krijg je als je een van de grootste vintagebeurzen van Europa wordt genoemd, met zo'n 150 internationale standhouders. Daar komen duizenden mensen op af en dat drijft de prijzen op. Slachtoffer van het eigen succes. 

Toch blijft het een mooie weekendtip. Maar waar ik je dit weekend zéker naartoe wil sturen, is de veel minder gekende beurs die elk jaar wordt georganiseerd in Schaarbeek. Die beurs vind je op wandelafstand van VRT, in de gebouwen van École n°13, een art-nouveauparel van architect Henri Jacobs. 

Jacobs was een bijzonder productief architect, hij ontwierp verschillende scholen in Brussel. In de Roodebeeklaan in Schaarbeek maakte hij er in 1913 een totaalkunstwerk van. De school wordt nog altijd gebruikt. Dit weekend kan je ze uitzonderlijk bezoeken tijdens de 2 beursdagen die BANAD organiseert.

Zaterdag en zondag kan je op die beurs originele art-nouveau- en art-deco-objecten kopen, zoals affiches, glaswerk of kleine meubels. Er worden zo'n 50 handelaars en verzamelaars verwacht. Vergeet tijdens het kunstshoppen zeker niet rond je te kijken, er zijn heel wat originele details te vinden. 

Sommige mozaïekvloeren zijn prachtig bewaard, al lopen er nog elke dag kinderen over. De grote geschilderde panelen in de overdekte binnenplaatsen en de sgraffito-fries in de inkomhal zijn van kunstenaars Maurice Langaskens en Privat-Livemont.