Historische schouw in museum van Brugge gerestaureerd na problemen met klopkever

De Keizer Karelschouw uit het jaar 1529 staat in het museum Brugse Vrije. De schouw is een eerbetoon aan Keizer Karel V. De oude vorstelijke machten zijn afgebeeld op de schouw en het topstuk geldt als een van de belangrijkste renaissancekunstwerken in de Nederlanden.

Toen aan het licht kwam dat de klopkever het hout in de schouw en de zolder erboven aan het opeten was, heeft het stadsbestuur niet getwijfeld. In september vorig jaar zijn de restauratiewerken begonnen. Dat was geen makkelijke klus. De schouw werd in de mate van het mogelijke gedemonteerd.

"De vaste elementen zijn behandeld met microgolfstralen. Het hout wordt tot in de kern opgewarmd tot 55 graden om de larven van de kever inactief te maken", vertelt conservatiearchitect Benoit Delaey. "De losse elementen en de schilderijen van de schepenkamer hebben we in een speciale anoxiekamer geplaatst. Daarin wordt de zuurstof weggezogen en vervangen door stikstof om de insecten te verdelgen."

Een goeie 7 maanden later is de restauratie klaar. De stad Brugge investeerde 550.000 euro, waarvan de helft via subsidie van de Vlaamse overheid kwam. "Dankzij de aanpak van verschillende restauratie-experts werd niet alleen de schade hersteld, maar is het Brugse Vrije opnieuw een toonbeeld van ons rijke verleden", zegt patrimoniumschepen Pieter Marechal (CD&V). "Dit toont aan hoe belangrijk het is om te investeren in ons historisch patrimonium."

De restaurateurs hebben de sculpturen ook onderzocht. "Uit documenten wisten we dat er in de jaren 1840-1850 zware schade was aan de beelden en dat er nadien een restauratie is geweest. De beschreven schade was zo erg, dat de beelden wel moesten vervangen zijn. Er ontbraken ook een aantal kronen."

Na de restauratie blijkt dat de beelden niet vervangen zijn, maar dat de originele sculpturen toch nog gewoon op de schouw staan. "Mijn complimenten voor de beeldhouwer en zijn medewerkers die destijds de restauratie zeer vakkundig hebben uitgevoerd. De kronen zijn zodanig goed ingewerkt in het oorspronkelijke beeld, dat het niet zichtbaar is dat het om een restauratie gaat. Ze hebben bijna 150 jaar lang zelfs de grootste wetenschappers op het verkeerde been gezet."

Vanaf 5 april is de gerestaureerde schepenkamer opnieuw open voor het publiek. Dan kan iedereen de schouw opnieuw met eigen ogen zien. De schepenkamer is elke zaterdag en zondag toegankelijk, telkens van 9.30 uur tot 17.30 uur.