Aan de Laermolen in Hoogstraten migreren vissen opnieuw vrij door de rivier de Mark. De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) heeft er een kronkelende vispassage aangelegd langs de stuw bij de molen. Er ligt ook een nieuwe brug en de bestaande brug werd gerenoveerd.
De stuw aan de Laermolen zorgt voor een verschil in waterpeil op de Mark van ongeveer 1,70 meter. Hierdoor kunnen vissen niet stroomopwaarts zwemmen, maar dat is wel nodig voor hun voortplanting. De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) heeft daarom een alternatieve route aangelegd, een nevengeul rondom de molen. Die nevengeul kronkelt nu natuurlijk door de naastgelegen weide.
In de nevengeul liggen 23 kleine drempels, die als treden van een trap functioneren. Daar kunnen de vissen overheen zwemmen. Het verschil in waterpeil wordt zo verspreid over een reeks drempels in de plaats van één grote. Vissen kunnen zo verder stroomopwaarts zwemmen naar de bovenstroomse trajecten van de Mark.
"De vispassage zorgt er ook voor dat de oevers van de waterloop een aaneengesloten geheel vormen en niet meer onderbroken worden door de stuw", zegt Katrien Smet van de Vlaamse Milieumaatschappij. "Zo krijgen fauna en flora alle kansen en krijgen we ook hier een ecologische verbinding op de oevers voor bijvoorbeeld de otter op termijn."
Nieuwe en gerenoveerde brug
Over de vispassage, die de Molenstraat kruist, ligt een nieuwe brug. Daarnaast werd ook de bestaande brug bij de Laermolen gerenoveerd met respect voor de historisch beschermde kaaimuren. Zo kan ook zwaar transport probleemloos over de brug rijden.
Op vraag van de stad Hoogstraten werd de omgeving rondom de vispassage landschappelijk ingericht met wandelpaden, picknickbanken en een extra houten voetgangersbrug.
"Dankzij deze werken kunnen bezoekers hier nog meer genieten van een mooi en natuurlijk landschap, waar molengebouw, water, landbouw en natuur van dichtbij kunnen worden beleefd", zegt burgemeester van Hoogstraten Tinne Rombouts (CD&V). "Wij danken de Hoogstratenaars die over dit project mee hebben nagedacht. Het is een mooi nieuw rustpunt in ons landschap geworden."
Het volledige project duurde ongeveer een jaar en werd uitgevoerd door VMM in samenwerking met de stad Hoogstraten en Aquafin NV.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
