Ed Sheeran, Harry Styles en honderden andere artiesten en vertegenwoordigers van de Britse muziekindustrie willen dat de regering fors investeert in muziekonderwijs op school en daarbuiten. "Wij brengen 7,6 miljard pond in de Britse economie, maar de volgende generatie is er niet om het over te nemen", klinkt het in een open brief.
Ed Sheeran, Harry Styles en andere Britse topartiesten richten zich met open brief tot premier: "Instrument leren spelen, is een luxe geworden"
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
De open brief gaat uit van de Ed Sheeran Foundation , een stichting die Sheeran in januari oprichtte en waarmee hij muzikale initiatieven voor kinderen in het Verenigd Koninkrijk ondersteunt, vooral op plaatsen waar kinderen daar minder toegang toe hebben.
"Beste Keir Starmer (de Britse premier, red.), we schrijven gezamenlijk als artiesten, het maatschappelijk middenveld en de industrie, en doen een beroep op uw persoonlijke geloof in muziek en de belofte van kansen voor iedereen onder Labour", begint de brief.
"Een instrument leren bespelen en op het podium staan – of dat nu op school is of in een buurtclub – is een luxe geworden die niet elk kind zich nog kan veroorloven. Als industrie brengen we 7,6 miljard pond (ruim 9 miljard euro, red.) in in de Britse economie, maar de volgende generatie is er niet om het over te nemen. Vorig jaar was het eerste in meer dan 20 jaar zonder een Britse wereldwijde top-10-single of -album in de hitlijsten."
"Het is tijd voor actie"
Het is nu tijd om actie te ondernemen, gaat de brief verder. "In openbare scholen - waar 93 procent van de kinderen in ons land les volgen - daalt het aanbod van muziek met 21 procent."
"We vragen gezamenlijk om een investeringspakket van 250 miljoen pond (omgerekend zo'n 297 miljoen euro, red.) om de jarenlange afbraak van het muziekonderwijs te herstellen. Muziek binnen en buiten de school moet er voor iedereen zijn, niet slechts voor enkelen."
Muziek binnen en buiten de school moet er voor iedereen zijn, niet slechts voor enkelen.
Open brief aan de Britse regering
Er worden vijf concrete actiepunten genoemd: een betere financiering van muziekonderwijs op school, extra opleidingen om meer muziekleraren aan te trekken, een betere financiering van lokale podia en clubs in het hele land, veel meer muzikale stages en een diverser muziekcurriculum.
"We begrijpen dat er veel druk is. Als artiesten, het maatschappelijk middenveld en de industrie willen we deel uitmaken van de oplossing."
"De regering steunt bankiers, maar geen muzikanten"
De brief is ondertekend door heel wat grote namen uit de Britse muziek. Naast Ed Sheeran zijn er onder anderen Harry Styles, Elton John, Eric Clapton, Annie Lennox, Robert Plant, Stormzy, James Bay, Fred Again..., Oliver Sykes (van metalband Bring Me the Horizon), de band Coldplay en Gary Lightbody (van de rockband Snowpatrol).
Naast artiesten zijn er ook heel wat ondertekenaars uit de muziek- en culturele industrie en het maatschappelijk middenveld, zoals schrijver en regisseur Richard Curtis en Sony Music UK voorzitter en CEO Jason Iley.
Ed Sheeran is een van de best verkopende artiesten in het Verenigd Koninkrijk. Het is niet de eerste keer dat hij in de bres springt voor de muziekindustrie. Vorig jaar had hij in een interview kritiek op het beleid van de regering, "die bankiers steunt en muzikanten niet." Toen een voormalig leraar Sheeran aansprak over het gebrek aan middelen voor kunst, muziek en drama, begon de zanger dat te financieren op middelbare scholen in zijn buurt. "En toen zag je een enorme stijging van het aantal kinderen die liedjes schrijven, liedjes produceren. Je ziet wat een verschil het maakt."
