Archeologen hebben in Ieper de resten van een middeleeuws domein ontdekt dat tot de 12e eeuw een verblijfplaats was voor de graven van Vlaanderen. Het gaat concreet om een aarden wal met een muur en een gracht. Het is voor het eerst dat resten van dicht bij het ontstaan van Ieper opgegraven worden.
Archeologen leggen middeleeuwse motte bloot in Ieper: "Toont dat Ieper 1 van de belangrijkste industriesteden was"
Barbara De Jonckheere
Gepubliceerd:
Op de plaats waar eind dit jaar de vernieuwde Carrefour in Ieper moet openen, graven archeologen naar de oorsprong van de stad. Ze hebben daarbij restanten blootgelegd van het middeleeuws grafelijk domein, waarrond de stad is ontstaan. De opgravingen zijn sinds januari 2025 gestart en worden uitgevoerd door Group Van Vooren, met ondersteuning van Hembyse Archeologie.
Concreet zijn er op het terrein aan het Vandenpeereboomplein resten gevonden van de mottegracht en de keermuur rond de opgeworpen heuvel. Dit domein was de verblijfplaats van de Graaf van Vlaanderen in Ieper van bij de oorsprong tot ca. 1130.
BEKIJK - "Belangrijkste archeologische vondst ooit in binnenstad van Ieper"
Hoe zag zo'n domein er uit?
Het gaat om een kunstmatige heuvel van opgehoopte aarde met een brede gracht omheen, in de archeologische wereld bekend als een 'motte'. Daarnaast was er nog een 2e gracht rond een vaak iets groter terrein, waar een kapel verscheen en andere gebouwen om de handel en wandel van de graaf te ondersteunen, het zogenaamde neerhof. In Ieper is dat het terrein rond de Sint-Maartenskathedraal.
Bij de opgraving is nu een deel van de mottegracht en de motte blootgelegd. De gracht heeft een breedte van zo'n 15 meter. Nog interessant is de vondst van een muur in ijzerzandsteen op de grens van de gracht en de motte. Mogelijk gaat het om de fundering van de verdedigingsmuur rond de woonplaats van de graaf.
Ieper 1 van de grootste industriesteden
De opgravingen tonen hoe Ieper in de middeleeuwen na Brugge en Gent de belangrijkste stad van ons graafschap was en 1 van de grootste industriesteden van Europa. "We krijgen hier een fascinerende inkijk in een belangrijk en boeiend hoofdstuk uit het verhaal van Vlaanderen", zegt Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) die de site kwam bezoeken.
"Onze voorouders hebben zoveel opgebouwd en voor ons achtergelaten. Hoe meer we kunnen herontdekken, hoe meer we leren over ons eigen verleden."
"Opgravingen zoals deze tonen aan waarom het belangrijk is om een archeologisch traject te doorlopen en degelijk onderzoek te voeren naar wat zich meestal onzichtbaar onder onze voeten bevindt", aldus Peter De Wilde van Agentschap Onroerend Erfgoed. "Archeologen spitten niet louter voorwerpen op, maar leggen puzzelstukjes in een groter verhaal."
Morgen, zondag 23 maart, is de site te bezichtigen voor het grote publiek.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
