Bijna 350 mensen opgepakt bij massale protesten in verschillende Turkse steden

Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn de aanhoudingen van van de demonstranten bedoeld om "verstoring van de openbare orde" te voorkomen.

De minister zegt "dat de regering niet zal toegeven aan provocaties en vandalisme". Volgens hem kwamen de arrestaties er na het aanrichten van de vernielingen en het niet-gehoorzamen van de politie.

Ook zijn verschillende socialemedia-accounts van Turkse feministische en studentenverenigingen geblokkeerd op X, het socialemediaplatform Elon Musk. Volgens Engelliweb, de Turkse organisatie tegen internetcensuur, zijn sinds de arrestatie van oppositiepoliticus Ekrem Imamoglu woensdag minstens 85 accounts geblokkeerd.

Sinds woensdag zijn er elke avond massale betogingen tegen de de arrestatie van Ekrem İmamoğlu. Hij is burgemeester van Istanbul en een politieke uitdager van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan. Voor de derde dag op rij uitte de Turkse oppositie haar steun aan de burgemeester van Istanbul, die woensdag is opgepakt.

"We zijn hier met 300.000 mensen", verkondigde de leider van de oppositiepartij CHP, de partij van İmamoğlu vanavond voor het stadhuis. Hoewel dat cijfer moeilijk te verifiëren valt, zijn er vandaag opnieuw effectief grootschalige protesten. Die zijn in meerdere steden in Turkije verboden en in Istanbul zijn meerdere bruggen en wegen afgesloten om betogingen tegen te gaan. 

"Een anticorruptieoperatie in Istanbul wordt gebruikt als excuus om onrust te zaaien in onze straten", verklaarde president Erdogan. "Ik wil laten weten dat we niet zullen toestaan dat een handvol opportunisten onrust stoken in Turkije." Erdogan beschuldigt oppositiepartij CHP ervan gelinkt te zijn aan corruptie en terroristische organisaties.

In Istanbul en Izmir zijn incidenten vastgesteld tussen de politie en betogers. De politie in Istanbul heeft met rubberkogels geschoten, zegt het persagentschap AFP. De ordediensten gebruikten er ook pepperspray, terwijl op beeld ook een vuurpijl te zien is die betogers richting de politie gooiden. In Izmir is het waterkanon ingezet. 

Ekrem İmamoğlu heeft zijn onschuld verdedigd in het onderzoek tegen hem voor vermeende "corruptie" en "terrorisme". "Ik verwerp met klem alle aantijgingen", heeft İmamoğlu gezegd. Dat blijkt uit een document van een Turkse rechtbank dat Reuters kon inkijken. Na zijn arrestatie zijn aan de gearresteerde burgemeester van Istanbul ook 40 vragen gesteld over aanbestedingen van de stad.