Het is een structureel probleem, volgens het CAW.

Tekort aan nachtopvang in Aalst: op piekmomenten tot 10 daklozen geweigerd

In Aalst worden sinds begin deze maand elke dag daklozen geweigerd in de nachtopvang omdat er geen plek is, op piekmomenten soms tot 10 mensen. In de winter heeft de stad voor het eerst hotelkamers gehuurd om er daklozen 's nacht op te vangen, maar dat contract liep af op 1 maart. Sindsdien moest het CAW vooral tijdens de vriesnachten veel daklozen weigeren. "Het is een structureel probleem", vertelt Alain Slock van het CAW.

Lotte Aneca

vr 21 mrt. 2025 17u08

De stad moest vorig jaar 6 keer meer een voor nachtopvang weigeren, in totaal 900 keer. Daarom kozen ze ervoor om 6 hotelkamers ter beschikking te stellen voor de nachtopvang. Enkel bedoeld voor mensen die een link hebben met Aalst. Maar dat contract liep af op 1 maart. Sindsdien is het tekort in de stad terug.

"Tijdens piekmomenten moeten we tot 10 mensen weigeren", bevestigt Alain Slock van het CAW. "Dat doet altijd pijn als je iemand moet wegsturen. Zeker als het om een alleenstaande ouder met kinderen gaat. De nachtopvang is vaak al de laatste oplossing."

Het is maar het topje van de ijsberg volgens Slock. "De tekorten in de nachtopvang zijn een symptoom van de gigantische overdruk die er op onze hele maatschappij is rond dak- en thuisloosheid. Het is een signaal hoe precair de woonsituatie van onze hele maatschappij is."

Nachtopvang is noodoplossing

"De nachtopvang is vaak hun laatste redmiddel. Sommigen bellen 's middags voor een plek, maar zoeken overdag verder naar een oplossing om toch bij vrienden en familie om te blijven slapen. Als ze iets anders hebben gevonden, dan bellen ze nog af."

"Je kiest ook niet met wie je op de kamer ligt. Daar slapen ook mensen met zware verslavingsproblematieken. Het is een continu overlevingsproces."

"Er is heel veel druk op de opvangcapaciteit in Gent en Sint-Niklaas. De problematiek overstijgt de hele provincie." KULeuven heeft opnieuw een onderzoek gevoerd naar het aantal dak- of thuislozen. Volgende week worden de cijfers daarvan bekend gemaakt. De schepen van Sociale Zaken, Katrien Beulens (N-VA), wacht de cijfers af om dan eventueel verdere maatregelen te nemen.