Abortuscentrum verhuist van Oostende naar Brugge: "Modernere infrastructuur en betere ligging"

De verhuizing stond al gepland sinds 2019, maar door onder meer corona bleef dat uit. Het centrum in Oostende was niet alleen het kleinste van alle LUNA-abortuscentra in Vlaanderen, maar voldeed ook niet meer aan de medische noden van vandaag.

"Ook de ligging was niet meer ideaal", zegt coördinator Anaïs Pieters. "Aan de kust is er heel wat vergrijzing, bovendien zagen we dat mensen uit Zuid-West-Vlaanderen naar Gent trokken. Daarom hebben we gekozen voor een meer centrale ligging in West-Vlaanderen."

De LUNA-abortuscentra bieden psychosociale begeleiding en medische behandeling voor wie ongepland of ongewenst zwanger is. "Dat doen we met een multidisciplinair team, bestaande uit artsen, verpleegkundigen en psychosociale hulpverleners die instaan voor de begeleiding", zegt coördinator Anaïs Pieters. 

Dat gebeurt op een heel laagdrempelige manier. "Je kunt bij ons gewoon binnenwandelen en om informatie vragen", vertelt Monica De Coninck, voorzitter van de vzw LUNA, "niet alleen over zwangerschap, maar over alles met seksualiteit. Als wij mensen niet zelf kunnen verder helpen, zullen we hen zeker doorverwijzen naar andere diensten."

Het cliché dat het vooral tienermeisjes, marginalen en losbandige singles zijn die ongepland zwanger geraken, is fout. "Het is vooral de doorsnee vrouw die bij ons aanklopt, een vrouw van 29 jaar oud, met een vaste partner en 1 of 2 kinderen", vertelt Pieters.

Vorig jaar voerde het centrum in Oostende zo'n 1.200 vooronderzoeken en iets meer dan 1.000 behandelingen uit. "Dat betekent dat zo'n 80 procent van de mensen uiteindelijk kiezen voor een behandeling, na de wettelijke bedenktijd van 6 dagen", zegt Pieters. "Het belangrijkste doel van de hulpverlening is dat elke cliënt zich goed voelt over de beslissing die ze nemen rond een zwangerschap."

Jaarlijks reizen zo'n 400 Belgische vrouwen naar Nederland voor een abortus, omdat de Belgische wet na 12 weken zwangerschap geen ingreep meer toestaat. "We sturen vrouwen vaak op het kwetsbaarste moment in hun leven naar het buitenland voor een dure behandeling waar minder omkadering is", zegt De Coninck.

"Daarom vragen we om dat op te trekken naar 18 weken", zegt De Coninck. "We zouden graag zien dat er, voor die uitzonderlijke gevallen, 1 ziekenhuis in Vlaanderen wordt uitgekozen waar een abortus mogelijk is tussen 14 en 18 weken. De situatie vandaag is hypocriet: het gebeurt toch, alleen gebeurt het nu in het buitenland."