Vakbonden ongerust door overnameplannen bij bouwbedrijf Marlux-Stradus: Geen garantie op tewerkstelling voor 220-tal medewerkers

"De plannen voor een overname zijn ondertussen bevestigd en zitten in een vergevorderd stadium", vertelt Yannick Urbain van het ABVV. "Het personeel reageert erg ongerust. Dat is normaal. Als je een bedrijf sluit, dan ga je normaal met vakbonden een sociaal plan op te stellen. Die garanties hebben we nu niet." 

Marlux-Stradus is een bouwbedrijf dat zich specialiseert in de productie van terrastegels, klinkers, tuinafwerking en voorgemaakt betonnen straatmeubels. Het richt zich dus zowel op private projecten als de inrichting van stadscentra, woonwijken en wegen. 

Het bedrijf heeft vestigingen in Tessenderlo-Ham, Zolder, Mornimont en Gent. Daar werken respectievelijk meer dan 100, een 50-tal, een 65-tal en een 30-tal mensen. In totaal telt dat op tot ongeveer 220 werknemers. 

Vooral bij de werknemers in Tessenderlo-Ham is de ongerustheid groot. Want ook het gerucht gaat rond dat de site in Tessenderlo zou opgedoekt worden. Op het overleg van 13 maart bevestigde de Europese directie alvast dat een deel van de site is verkocht. 

"We hebben gevraagd achter garanties op tewerkstelling voor alle sites, maar krijgen die niet", legt Urbain uit. "Voor de site in Tessenderlo gaat bovendien het gerucht rond dat die gesloten zou worden. Onze bezorgdheid gaat uit naar alle sites, maar dat gerucht mogen we niet uit het oog verliezen. Moederbedrijf CRH moet haar plicht nakomen en voor de mensen een goede regeling uitwerken."

De vakbonden confronteerden de huidige lokale directie een eerste keer op 27 februari. "Er werd toen in alle talen gezegd dat deze geruchten niet waar zijn." 

Maar exact een week geleden bleek er dan toch iets van aan te zijn. "Op 13 maart was er een nieuw overleg, ditmaal met de Europese directie van moederbedrijf CRH. Er werd toegegeven dat er wel degelijk een overname gepland staat, en dat dit project al bezig was sinds eind september 2024. In december werd nog een intentieverklaring voor de verkoop getekend", laten de vakbonden weten. 

Volgens de vakbonden was het niet de intentie van CRH om de vakbonden en de werknemers vooraf op de hoogte te brengen. "We hebben dat moeten vernemen uit betrouwbare bronnen", klinkt het bij de vakbonden. "Meneer Vercruysse had ook bevestigd dat hij aanwezig zou zijn bij verder overleg vandaag. Dat is hem verboden door de advocaten van CRH." 

De vakbonden benadrukken dat ze het hier niet bij laten. "Aangezien de huidige CRH-directie geen garanties geeft naar de toekomst toe, en de nieuwe eigenaar nog niet eens naar een overleg mag komen, zullen we verhaal gaan halen bij de bedrijven van de familie Vercruysse zelf." 

Volgende week woensdag vertrekken er 2 bussen naar het belangrijkste bedrijf uit de portefeuille van de familie. Dat is het bedrijf Remacle met hoofdzetel in Florifoux vlak onder Namen. Vercruysse kocht dat bedrijf ook van CRH. CRH zelf verkocht in 2021 ook ECHO Houthalen. 

"CRH perst bedrijven hier uit als citroenen. Het keert nog snel dividenden uit en dumpt dan de medewerkers. We hopen woensdag op een gesprek met meneer Vercruysse waarin hij zijn intenties duidelijk maakt", besluit Urbain.  

In een geschreven reactie bevestigt de directie dat moederbedrijf CRH haar aandelen in Marlux-Stradus wil verkopen en dat het dat heeft bekendgemaakt op een Bijzondere Ondernemingsraad op 12 maart. 

"De directie van Marlux-Stradus is niet op de hoogte van de plannen van de mogelijke nieuwe eigenaar, en kan hierover dan ook geen uitspraken doen", klinkt het. "Belangrijk is wel te benadrukken dat iedere werknemer een arbeidsovereenkomst heeft met het bedrijf en niet met de eigenaar of aandeelhouder." 

Verder ontkent de directie dat advocaten van CRH Vercruysse zouden hebben verboden om aanwezig te zijn op overleg. "Er was inderdaad een afspraak gepland, maar de toekomstige eigenaar heeft uiteindelijk per mail aan de vakbonden laten weten dat hij pas met hen in gesprek wil gaan eens hij formeel eigenaar is." 

Vercruysse heeft gisterenochtend een brief naar alle werknemers gestuurd. "Daarin zegt hij ruim de tijd te zullen nemen om met iedereen kennis te maken en op vragen te antwoorden. Zelf begrijpen we dat de onwetendheid zorgt voor veel vragen, en dat deze situatie voor ongerustheid bij onze medewerkers zorgt", besluit de directie.