Mieke Schauvliege, Groen-fractieleider in het Vlaams Parlement en in de Aalterse gemeenteraad, heeft een klacht ingediend tegen burgemeester van Aalter Pieter De Crem (CD&V). Pano onthulde samen met De Morgen dat De Crem niet-Belgen veel langer laat wachten op inschrijving in de gemeente dan wettelijk toegelaten. Schauvliege vraagt Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (CD&V) ook om een tuchtonderzoek te openen naar De Crem.
Na Pano over discriminatie in Aalter: Groen dient klacht in tegen burgemeester De Crem: "Kan niet meer functioneren"
"Wanneer mensen van vreemde origine zich willen inschrijven in Aalter, krijgen ze vaak geen bewijs van inschrijving", zegt een anonieme klokkenluider aan Pano en De Morgen. De aanvraag wordt eerst voorgelegd aan het schepencollege. Volgens de klokkenluider stelt dat college zijn beslissing over de aanvraag vaak uit, door een controle van de kwaliteit van de woning te vragen.
In afwachting van die controle, die soms maanden op zich laat wachten, worden mensen niet gedomicilieerd. "De mensen die zo'n controle krijgen, hebben geen Vlaamse achternaam, dat zijn vooral buitenlanders", benadrukt de klokkenluider.
Bekijk: met buitenlandse of met Vlaamse naam domicilie aanvragen in Aalter maakt een wereld van verschil
Een steekproef van 204 inschrijvingen bevestigt dit. Mensen met een Belgische nationaliteit raken 9 keer sneller ingeschreven dan niet-Belgen. Bij Belgen duurt de inschrijving gemiddeld 15 dagen. Bij niet-Belgen is dat 136 dagen, met pieken tot boven de 450 dagen. Dat is meer dan 1 jaar en 3 maanden.
Klacht en tuchtonderzoek
Mieke Schauvliege, Vlaams en Aalters fractieleider voor Groen, heeft daarom een klacht ingediend. "Een burgemeester die zo flagrant de wetgeving overtreedt en burgers discrimineert, kan onmogelijk als burgemeester blijven functioneren", zegt Schauvliege. Ze vraagt minister Crevits, Vlaams minister van Binnenlands Bestuur (CD&V), ook om een tuchtonderzoek in te stellen tegen De Crem.
Volgens de Aalterse Groen-afdeling zijn die praktijken al langer een publiek geheim in de gemeente. De partij stelde er al vragen over in de gemeenteraad. "Als je Peters of Janssen heet, dan word je vlot bediend. Als je een andere familienaam hebt, dan doe je er maanden over om die rechten te krijgen", reageert Schauvliege in De Ochtend op Radio 1. "Mensen die dezelfde rechten hebben anders behandelen, dat lijkt mij echt discriminatie te zijn."
Daarom diende Schauvliege eerder al klacht in bij de Vlaamse overheid en bij minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin. "Maar ook bij Audit Vlaanderen, Unia, het federaal migratiecentrum Myria en het Vlaams Mensenrechteninstituut."
Als het zou gaan over een gestructureerde aanpak waarbij er sprake zou zijn van een ongelijke behandeling, dan wil ik daar duidelijkheid over
Hilde Crevits, Vlaams minister van Binnenlands Bestuur (CD&V)
Bij de FOD Binnenlandse Zaken - de Algemene Directie Identiteit en Burgerzaken - kennen ze de verhalen van Aalter. De overheidsdienst heeft sinds eind 2023 110 klachten ontvangen over de domiciliëring in Aalter. Een sanctie opleggen aan het schepencollege of aan burgemeester De Crem kan Binnenlandse Zaken naar eigen zeggen niet doen. "Dat moet gebeuren door het Agentschap Binnenlands Bestuur."
Maar daar klinkt net het tegenovergestelde. "De identificatie van natuurlijke personen en de inschrijvingen in het bevolkingsregister zijn een federale bevoegdheid", reageert Crevits. De Vlaamse overheid heeft hier geen bevoegdheid en kan dus niet tussenkomen bij klachten van individuen als het gaat over hun inschrijving, zegt de minister. "Dat is de bevoegdheid van de federale overheid of de rechter."
"Maar als het zou gaan over een gestructureerde aanpak waarbij er sprake zou zijn van een ongelijke behandeling, dan wil ik daar duidelijkheid over. Want dit kan niet volgens onze grondwet en we verwachten dat alle lokale besturen de regels volgen. Er is hierover zeer recent een klacht ingediend, en ik laat die dan ook onderzoeken in het kader van algemeen toezicht. Hiervoor worden de relevante stukken opgevraagd bij het gemeentebestuur."
"Ik zal bovendien aan Audit Vlaanderen vragen om na te gaan of de werkwijze van de gemeente Aalter volgens de wettelijke normen en goede praktijken is."
"Inschrijvingen vlotter sinds begin 2025"
"Burgemeester De Crem misbruikt hier goede maatregelen, bedoeld om huurders te beschermen, om mensen in zijn gemeenten te weigeren", zegt ook Vlaams minister van Wonen Melissa Depraetere. "Dat is onaanvaardbaar. Het is de taak van een goede burgemeester om ervoor te zorgen dat mensen in een gezonde kwaliteitsvolle woning terechtkunnen. Niet om willekeurig te beslissen wie wel en niet welkom is in de gemeente."
"Ik werd bij mijn aantreden ingelicht over de praktijken in Aalter", reageert federaal minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt. "De Dienst Vreemdelingenzaken was sinds 2023 op de hoogte en heeft volgens mijn informatie steeds stappen ondernomen om het lokaal bestuur de juiste procedures te laten volgen."
"Op basis van de informatie waarover mijn kabinet momenteel beschikt vanuit de Dienst Vreemdelingenzaken zijn de verblijfsaanvragen en inschrijvingen sinds begin 2025 weer vlotter verlopen. Ik blijf de ontwikkelingen nauwlettend volgen."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
