Oud provinciehuis in Gent opnieuw te koop nadat alle kandidaat-kopers afhaakten door onzekerheid over vergunningen 

Het oude provinciehuis aan de Gouvernementstraat in Gent heeft een statige inkomhal en grote ruimtes, maar ook een binnenplaats. Ondertussen is al het personeel van het provinciebestuur al verhuisd naar het nieuwe provinciehuis aan de Gentse stadsring, aan de Leopoldskazerne. Maar een koper voor het oude provinciehuis is er tot nu toe nog niet gevonden.

"Leegstand is nooit goed", zegt Kurt Moens (N-VA) van het provinciebestuur. "We willen het zo snel mogelijk opnieuw in de markt plaatsen". Hij bevestigt dat de provincie niet zal wachten tot volgend jaar. "Zeker, ik zou het nog dit jaar in de markt zetten, want ik zou die middelen graag ter beschikking hebben voor andere zaken."

"Het is een prachtige locatie, maar het gebouw is zeer zwaar beschermd", vertelt Moens. Dat betekent dat investeerders het gebouw niet zo maar een andere herbestemming kunnen geven. Er kan bijvoorbeeld ook geen hotel komen, want de stad Gent heeft in 2023 een hotelstop afgekondigd.   

"De prijs zal afhangen van de mogelijkheden die we aan investeerders kunnen bieden", zegt Moens. Of er een nieuwe schatting komt, is nog niet beslist. "Ik vermoed van niet, maar dat moet nog besproken worden". Het provinciebestuur heeft alvast 17,5 miljoen euro opgenomen in de begroting.

Het Oost-Vlaamse provinciebestuur zit al sinds de 19e eeuw in de Gouvernementstraat in Gent. Het vorige gebouw werd volledig vernield tijdens de Tweede Wereldoorlog. In september 1944 staken Duitse troepen het provinciehuis in brand.

Na de oorlog werd een nieuw gebouw ontworpen, en in 1957 plechtig in gebruik genomen. Maar na enkele decennia stootte ook dat provinciehuis op praktische limieten en besloot de provincie een nieuwe hoofdzetel te vestigen aan de Leopoldskazerne in Gent. Het nieuwe provinciehuis werd vorig jaar officieel geopend.