De gemiddelde leeftijd van gemeenteraadsleden, schepenen en burgemeesters is met 4 à 5 jaar gedaald. Dat blijkt uit het laatste mandatenrapport. Ook het aantal vrouwelijke mandatarissen is lichtjes toegenomen, al blijft de ongelijkheid daar wel groot. De overgrote meerderheid van de burgemeesters zijn mannen.
Lokale politiek verjongt, maar vrouwen blijven ondervertegenwoordigd
Pieterjan Huyghebaert
Gepubliceerd:
De gemeenteraadsverkiezingen liggen intussen zowat een half jaar achter ons. De nieuwe gemeentebesturen zijn vol goede moed aan hun bestuursperiode begonnen. Intussen is ook duidelijk wie er allemaal in die gemeenteraden en schepencolleges zetelt. Volgens het laatste mandatenrapport is vooral de gemiddelde leeftijd fors gedaald.
Tijdens de vorige legislatuur bedroeg de gemiddelde leeftijd van gemeenteraadsleden bijna 54 jaar. Nu is deze gezakt naar 49 jaar. Ook schepenen en burgemeesters volgen dezelfde trend. Gemiddeld genomen is er telkens een verjonging van 4 tot 5 jaar in de bestuursorganen.
Het aantal gemeenteraadsleden jonger dan 35 jaar is meer dan verdubbeld naar ruim 15 procent. "Het is bemoedigend om te zien dat steeds meer jonge mensen zich engageren in de lokale politiek", zegt Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (CD&V) daarover. "Jongeren zijn niet alleen vaker kandidaat, maar worden ook vaker effectief verkozen. Ik juich dat erg toe. We hebben de input van de jeugd echt nodig."
Tegelijk wordt ervaring niet noodzakelijk aan de kant geschoven. De groep tussen 35 en 65 jaar blijft veruit het sterkst vertegenwoordigd, ondanks een kleine daling. Het aantal gemeenteraadsleden boven de 65 jaar ligt nu op 13,5 procent. Een cijfer dat vergelijkbaar is met dat van de jongeren dus.
Vrouwen blijven ondervertegenwoordigd
Er zijn ook iets meer vrouwelijke gemeenteraadsleden verkozen: van ruim 38 procent in de vorige legislatuur naar 41 procent nu. Er zijn ook iets meer vrouwelijke schepenen, van zowat 38 procent naar net geen 40 procent.
De man-vrouwverhouding blijft dus nog ongelijk. Zeker bij burgemeesters is er nauwelijks verbetering waar slechts 18,8 procent een vrouw is, tegenover 18,3 procent de vorige legislatuur.
In zowat de helft van de Vlaamse gemeenten ligt het aandeel vrouwen binnen het college van burgemeester en schepenen onder een derde. In een kwart van de gemeenten telt het college slechts 1 vrouw. Ter vergelijking: in slechts 6 Vlaamse gemeenten is het omgekeerd en telt het college slechts 1 man.
"Er blijft werk aan de winkel om tot een volledig evenwichtige vertegenwoordiging te komen", zegt Crevits. "Het is van belang dat vrouwen geloven in zichzelf. Ze zijn echt wel een meerwaarde in de politiek. Sinds de laatste verkiezingen wordt de stemmenkampioen de burgemeester. De lijsttrekkers waren vaker mannen. Dus daar moeten we ook naar kijken."
