Als de Europese Unie oorlog wil vermijden, dan moeten we ons klaarmaken voor oorlog. Dat heeft Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen gezegd tijdens een toespraak in de Koninklijke Deense Militaire Academie in Kopenhagen. Want, zo waarschuwt Von der Leyen, Rusland is zich met zijn huidige oorlogseconomie “aan het voorbereiden op een toekomstige confrontatie met Europese democratieën.”
"Rusland bereidt zich voor op confrontatie met Europa", waarschuwt Europees Commissievoorzitter Von der Leyen
De Europese Commissie stelt morgen haar langverwachte 'witboek defensie' voor, met voorstellen om op de langere termijn de Europese defensie te versterken.
Eerder kondigde ze ook al een reeks maatregelen aan om op korte termijn een hoop geld in de defensie-industrie te pompen. In haar toespraak, in de Deense Militaire Academie, blikte Europese Commissievoorzitter Von der Leyen alvast vooruit naar de doelstellingen voor 2030, die deel uitmaken van het zogenoemde 'Readiness 2030'-plan.
De Europese Unie heeft te lang op haar lauweren gerust en heeft de aanhoudende vredestijd verkeerdelijk als norm beschouwd en te weinig geïnvesteerd in defensie, integendeel. Intussen hebben de tegenstanders hiervan gebruik gemaakt om zich te bewapenen.
Net wanneer deze dreiging toeneemt, zien we onze oudste partner, de Verenigde Staten, hun focus verleggen naar de Indo-Pacific.
Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen
Neem Rusland, zo zei Von der Leyen, dat nu helemaal een oorlogseconomie geworden is. Daarbij gaat 40 procent van hun federale budget naar defensie en 9 procent van hun BBP, zo rekende Von der Leyen voor. Heel wat meer dus dan de NAVO-streefcijfers die de EU-lidstaten hanteren.
“Deze investering geeft brandstof aan hun agressie in Oekraïne, terwijl het zich voorbereidt op een toekomstige confrontatie met Europese democratieën. En net wanneer deze dreiging toeneemt, zien we onze oudste partner, de Verenigde Staten, hun focus verleggen naar de Indo-Pacific”, oftewel de gebieden rond de Indische en de Stille Oceaan. Lees: de regio rond China.
Bekijk: De volledige toespraak van Ursula von der Leyen is hier te bekijken. De tekst van de toespraak is te lezen op de website van de Europese Commissie .
Nieuwe wereldorde op komst
In deze situatie moeten we onszelf niets wijsmaken, stelde Von der Leyen. "We moeten de wereld zien zoals hij is en we moeten meteen handelen om die het hoofd te bieden. Want in de tweede helft van dit decennium en daarna zal er een nieuwe wereldorde worden gevormd", zo zei ze. Europa kan dan ook niet anders dan zijn eigen lot in handen nemen, aldus Von der Leyen.
Naast het opschalen van de uitgaven in defensie, moeten ook de leemtes in de Europese capaciteit weggewerkt worden via grootschalige pan-Europese samenwerkingen, stelt ze. "Dat begint met fundamentele zaken als infrastructuur en militaire mobiliteit."
"Tegen 2030 hebben we een goed functionerend netwerk van landcorridors, luchthavens en zeehavens nodig dat het snelle vervoer van troepen en militair materiaal mogelijk maakt. En tegelijkertijd moeten we investeren in lucht- en raketafweer, artilleriesystemen, munitie en raketten", aldus de Commissievoorzitter.
Steun aan Oekraïne
De "meest strategische" prioriteit voor de Europese defensie noemt Von der Leyen het versterken van de steun voor Oekraïne, met onder meer een gezamenlijke taskforce om de militaire steun van de EU en de lidstaten aan Oekraïne te coördineren en het versnellen van de integratie van Oekraïne in de Europese markt voor defensie-uitrusting. "We kunnen veel leren van de transformatie van de Oekraïense defensie-industrie, die een blauwdruk is voor Europa."
Tot slot moet de industriële basis versterkt worden, die vandaag nog te sterk gefragmenteerd is. "We moeten meer Europees kopen en innovatie stimuleren. Dat betekent dat we een Europese markt moeten creëren voor defensiemateriaal", aldus de Duitse.
Om zowel de vraag te bundelen als gezamenlijke aankopen te doen, zal een Europees mechanisme opgezet worden. "Lidstaten moeten volledig kunnen vertrouwen op Europese toeleveringsketens voor defensie, zeker in tijden van hoge nood."
