Vernieuwde Sven Nys Cycling Center in Baal heropent: gratis toegang en uitgebreidere fietsroute

Negen jaar geleden werd het Cycling Center geopend op de top van de Balenberg in Tremelo. Omdat de tijd rijp was voor vernieuwing, sloot het centrum in november vorig jaar de deuren. Na een grondige renovatie kan het vrijdag de deuren weer openen. Waar het centrum ervoor betalend was, kunnen bezoekers in het vernieuwde concept gratis binnen en buiten wandelen. Zo moet de plek een echte ontmoetingsplaats worden voor passanten. 

De klassieke museumopstelling heeft plaatsgemaakt voor een dynamischere invulling met expohoeken met tijdelijke tentoonstellingen. De eerste tijdelijke expo, 'De jeugd van tegenwoordig! Jong Koersgeweld... Vroeger & Nu' werd uitgewerkt in samenwerking met KOERS, museum van de wielersport, uit Roeselare. 

In het vernieuwde gebouw is ruimte vrijgemaakt voor bedrijven of organisaties die evenementen of seminaries willen organiseren. Het parcours van de GP Sven Nys, op de flanken van de Balenberg, blijft vrij toegankelijk voor fietsers en mountainbikers, en ook offroad-fietsinitiaties blijven mogelijk. De fietsverhuur wordt voortaan verzorgd door Niels Albert Bikestore.

Ook de Sven Nys Cycling Route is hertekend. Tot hiertoe was de route 90 kilometer lang, de oud-veldrijder voegde er nog 17 kilometer extra aan toe. "Het Hageland is gewoon een fantastische wielerstreek", zegt Nys, die zelf sinds januari het eetcafé op de eerste verdieping van het centrum uitbaat. 

"Je fietst door de natuur, tussen de fruitboomgaarden, over korte en nijdige hellingen die elkaar heel snel opvolgen en waar er achter elke bocht iets nieuw schuilt. Eentonig wordt het in deze streek nooit. Zelfs na 18 jaar prof-wielrennen raak ik nog niet uitgekeken op deze streek."