Slagers oefenen in Antwerpse school PIVA voor WK slagerij in Parijs: 350 kilogram vlees versnijden en verwerken in 3,5 uur tijd

De deelnemers zijn Filip Ceursters (Slagerij Ceursters, Oud-Turnhout), Robin Buermans (Slagerij Buermans, Herselt), Bart Maertens (Slagerij Maertens, Brugge & Sijsele), Jeroen Lievens (Beenhouwerij Jeroen en Joyce, Avelgem), Klaas Decupere (Beenhouwerij Decupere, Beselare & Wervik), Robby Vandewiele (Slagerij Robby en Angelique, Dentergem).

Het Belgisch team krijgt 3,5 uur om 350 kilogram vlees te versnijden van karkas tot een afgewerkte volle slagerstoonbank. Er doen 14 landen mee. Het is de bedoeling om de slagersstiel meer op de kaart te zetten en om ook vernieuwende producten te presenteren. Om te oefenen, mogen ze de infrastructuur van de slagersopleiding van het PIVA gebruiken.

"We moeten een half rund, een half varken, een lam en 5 kippen versnijden tot panklare producten", vertelt Robin Buermans en oud-student PIVA uit Herselt. "Ik sta met Filip in voor het achterkwartier van het rund. Dat is het beste wat ik kan. We zijn het natuurlijk al gewend in onze eigen slagerij maar komen hier extra trainen. Dat is elke week hetzelfde tot er een automatisme inzit. Van het rund maken we onder meer biefstukken, tournedos, carpaccio en preparé. In het begin was het raar om hier terug te staan. Het voelt wel goed omdat we ook hard worden ondersteund door het PIVA."

Bart Maertens heeft slagerijen in Brugge en Sijsele. Hij is de kapitein van het team. "Alles is ook in het Engels. Er zijn vaktermen, je moet de namen van de kruiden kennen. Dat geeft toch wel stress. Je mag niets over het hoofd zien. De wedstrijd vindt plaats op 31 maart, in een hal. Alle deelnemende landen staan naast elkaar. De machines staan in het midden, de tafels aan de kant. Het vlees hangt achteraan. De toonbanken staan opgesteld met publiek rond. Iedereen kan komen kijken. We hebben ook medewerkers, familie, vrienden en klanten bij."

Slager Jeroen Lievens uit Avelgem nam het initiatief om deel te nemen aan het WK. Hij vertrekt met veel vertrouwen. "Ik volgde de wedstrijd al een tijdje op sociale media. Het is echt chic wat ze doen. Toen ik een reactie had gegeven, hebben ze me gecontacteerd omdat België nog nooit had meegedaan. Ik heb dan verschillende collega's gecontacteerd. We hebben allemaal dezelfde kijk op de stiel, het ambachtelijke en leuke eraan. Ik versnijd het varken. Dat moet op een uur gebeuren. Dan help ik met de panklare producten en gehaktbereidingen en met de presentatie in de toonbank. Ik ben toch redelijk zeker dat we een mooie plaats gaan halen.

Tony De Clerck is vakleraar aan het PIVA, coach van het team en zit ook in de jury. "We letten vooral op details waar we eventueel punten voor kunnen aftrekken. Orde en netheid is ook belangrijk, naast hoeveel afval ze hebben. Het is het mooiste ambacht ter wereld dat onder je vel kruipt als een microbe."