Volkstuintjes in Sint-Niklaas moeten plaats ruimen voor nieuwe woningen: "We waren al aan het zaaien en planten" 

Volkstuintjes zijn tuintjes die inwoners kunnen inrichten en onderhouden als ze zelf geen plaats hebben bij hun huis. Sint-Niklaas heeft 2 volkstuinprojecten in de stad. Aan het Peter Benoitpark liggen er 11 volkstuintjes. En die moeten tegen 1 mei weg.

"Dat was voor ons een complete verrassing", vertelt verantwoordelijke Jef De Sutter. "We hadden 2 weken geleden nog een vergadering en we kregen toestemming om ook dit jaar voort te doen. En nu krijgen we te horen dat we weg moeten."

"We waren al de tuintjes in orde aan het brengen. Sommige tuiniers waren al aan het zaaien en het planten. Ze willen hier nieuwe woningen zetten. Maar echt groot is het hier toch niet. Er liggen 11 tuintjes van ongeveer 60 vierkante meter."

Het stadsbestuur van Sint-Niklaas bevestigt het nieuws. "Het gaat hier om privégrond", vertelt schepen Kristof Van Gansen (CD&V). "En de eigenaar heeft ons inderdaad laten weten dat hij andere plannen heeft met de grond. Eind vorig jaar werd er een bouwaanvraag ingediend, waarop geen bezwaren kwamen." 

"Wij zijn niet tegen nieuwe woningen, want in Sint-Niklaas is er een enorme woningnood. Maar uiteraard moet er ook ruimte zijn voor volkstuintjes. We zoeken volop andere locaties voor de volkstuintjes. Voor 2 tuiniers hebben we al een oplossing. Zij krijgen zaterdag de sleutel van hun nieuw volkstuintje. Voor de anderen zijn we aan het kijken op 3 plekken in de stad."

Maar niet alle tuiniers zien een andere locatie zitten. "Als dat aan de andere kant van de stad is, zeker niet", zegt Jef De Sutter. "Nu liggen onze volkstuintjes op amper 5 minuten van ons huis. Ik ga toch niet naar de andere kant van de stad rijden om te gaan tuinieren. De tuintjes zorgden ook voor sociaal contact in de buurt. Dat dat nu verdwijnt, is echt jammer."