Pommelien Thijs, Koen Wauters, Nora Gharib en meer dan 100 BV's spreken zich uit tegen Israëlisch geweld: "België kan en moet meer doen"

Zangeres Laura Tesoro, content creator Elisabeth Lucie Baeten, presentator Aster Nzeyimana, schrijfster Lize Spit, actrice Veerle Baetens. Het is maar greep uit de meer dan 130 bekende Vlamingen die zich hebben aangesloten bij de actie van Oxfam België 'Speak Up For Palestine' (Spreek je uit voor Palestina, red.). 

Sinds deze middag worden de tijdlijnen op Instagram gevuld met zwart-witportretten van bekende Belgen met het onderschrift 'I Speak Up For Palestine'. Daarmee spreken ze zich uit tegen het geweld op de Palestijnse gebieden. 

Gaza werd vanmorgen wakker onder een nieuwe Israëlische bommenregen. Het Israëlische leger heeft afgelopen nacht over de hele strook intensieve luchtaanvallen uitgevoerd. Daarbij zouden volgens het ministerie van Volksgezondheid in Gaza al meer dan 400 mensen gedood zijn, een aantal dat naar alle waarschijnlijkheid verder zal oplopen. 

Het gaat om de zwaarste aanvallen sinds het begin van het staakt-het-vuren midden januari van kracht werd. Met de aanvallen van afgelopen nacht heeft Israël het bestand eenzijdig beëindigd, reageert Hamas.

"De beelden die tot bij ons komen zijn hallucinant en de actie die ondernomen wordt te klein", reageert Pommelien Thijs bij VRT NWS. "Ik sluit me daarom volledig aan bij de boodschap van Oxfam: België kan en moet meer doen".

"De aanhoudende bezetting en het geweld in Palestina veroorzaken onvoorstelbaar menselijk leed", zegt Thijs. "Watergebrek en hongersnood worden als wapens ingezet, humanitaire hulp wordt actief tegengewerkt en het internationaal recht wordt keer op keer geschonden."

"Het is straf om te zien dat zoveel bekende gezichten hun schouders onder onze actie wilden zetten", zegt Oxfam-directeur Eva Smets. "Het toont dat je geen extreme politieke activist hoeft te zijn om bekommerd te kunnen zijn, om op te komen voor anderen en je uit te spreken."

"Nadat Elisabeth Lucie Baeten onlangs ruim 150.000 euro inzamelde voor ons noodfonds, kregen we massaal positieve respons op de campagne", gaat ze verder. "Het is een teken dat mensen niet willen dat Palestina onder de radar verdwijnt", klinkt het. 

"Nog elke dag lijden burgers in Gaza en de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, onder onvoorstelbaar geweld van Israël. Er was een staakt-het-vuren, maar zoals we zien heeft dat helemaal niet geleid tot een einde aan het lijden van de Palestijnse bevolking. De toegang tot de essentiële noden wordt nog steeds actief bemoeilijkt door Israël en soms zelfs onmogelijk gemaakt."

Waarom Oxfam nu met deze actie komt, heeft alles te maken met de regeringsvorming. "We hebben gewacht tot de regeringsvorming volledig afgerond was. Nu we een nieuwe regering hebben, is er geen enkel excuus meer. Dit is het moment om ons uit te spreken voor Palestina."

Zo heeft Oxfam naast zijn online campagne ook een open brief geschreven aan het adres van premier Bart De Wever  (N-VA). "We vragen heel specifiek aan deze Belgische overheid om zich uit te spreken tegen de Israëlische schendingen van het internationaal recht die er in Palestina plaatsvinden." 

"We eisen een einde aan alle vormen van geweld en bezetting, een permanent staakt-het-vuren en volledige toegang tot humanitaire hulp."

Om dat te bewerkstelligen kan België aan die eisen economische maatregelen verbinden om bij Israël de druk op te voeren om het internationaal recht te respecteren. "We dringen aan op een schorsing van het Europees associatieakkoord dat sinds 2000 de handel tussen de Europese Unie en Israël mogelijk maakt. We willen daarnaast ook een verbod op invoeren op producten uit illegale nederzettingen. Dit zijn hefbomen die wij, als Belgen en als lidstaat van de EU, kunnen inzetten."

"De hoogste VN-instellingen en vooraanstaande internationale ngo's concluderen misdaad na misdaad, waaronder uithongering, gerichte aanvallen op burgerdoelen, oorlogsmisdaden en illegale bezetting", zegt Smets.

Zo buigt het Internationaal Gerechtshof zich sinds januari 2024 over de vraag of Israël een genocide pleegt tegen de Palestijnen. Het Internationaal Strafhof vaardigde in november arrestatiebevelen uit tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn ex-minister van Defensie Yoav Galant. 

"Ondertussen blijft de nieuwe Arizona-regering passief toekijken. Dit is absoluut onverdedigbaar. België moet concrete actie ondernemen, de daders ter verantwoording roepen en zijn verplichting nakomen om burgers in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever te beschermen."

"We willen via deze actie, met de meer dan 130 bekende Belgen, de bevolking mobiliseren om aan de Belgische overheid de volgende eis te stellen: wij kunnen meer doen, wij moeten meer doen. Wij hopen dat zoveel mogelijk mensen de brief, die te vinden is via onze website, ondertekenen zodat ze terechtkomt bij onze premier."

In december was er een gelijkaardige actie in Nederland, waarbij bekende Nederlanders een zelfportret deelden op sociale media met het onderschrift 'Niet in mijn naam'. Die solidariteitsactie vertrok ook vanuit Oxfam Novib en zamelde tienduizenden handtekeningen in. Ook Oxfam België hoopt op brede steun onder de bevolking. "Speak up for Palestine. Het gaat om onze menselijkheid die we met elkaar delen", aldus Eva Smets.