Defensie gaat een nieuwe legerbasis bouwen in Oost-Vlaanderen in Ursel, bij Aalter. De plannen om bij Geraardsbergen een nieuwe basis te bouwen zijn definitief van de baan. Dat is aan onze redactie bevestigd. Ook de plannen om de luchtmachtbasis van Koksijde te sluiten, zijn geschrapt. Defensie gaat in Koksijde zelfs woningen voor militairen bijbouwen.
Nieuwe legerbasis in Vlaanderen komt in Aalter (en dus niet in Geraardsbergen)
Jens Franssen
Gepubliceerd:
De vorige regering besliste om een nieuwe kazerne te bouwen in Geraardsbergen. Maar de plannen stootten op lokaal verzet. Defensie slaagde er niet in om in Geraardsbergen snel grote terreinen op te kopen, omdat er lokaal veel tegenstand is.
"De piste 'Aalter/Ursel' was altijd al de voorkeur van Defensie, maar werd door de vorige regering opzijgeschoven ten voordele van Geraardsbergen", zegt een officier die betrokken is bij het dossier. Voormalig premier Alexander De Croo (Open VLD), zelf uit een naburige gemeente, zou om electorale redenen Geraardsbergen naar voor hebben geschoven.
In Ursel heeft Defensie veel eigen gronden - militaire domeinen - en het heeft er zelfs een bruikbare kleine luchthaven. Een dubbele winst dus. De huidige regering volgt nu de voorkeurspiste van Defensie: Ursel. Het gaat om een zogenoemd 'Kwartier van de Toekomst Noord'. De huidige burgemeester van Aalter, oud-minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V), staat achter het plan.
Binnen Defensie tonen zowel de luchtcomponent als de landcomponent grote interesse voor de site. "Beide componenten zijn op zoek naar extra ruimte, en het is nog niet uitgemaakt wie de voorkeur zou krijgen", aldus een betrokkene.
De landcomponent claimt dat het de vele ruimte en groene omgeving bij Ursel kan gebruiken, zeker nu er veel nieuwe pantserwagens worden geleverd. De luchtcomponent schermt dan weer met de unieke aanwezigheid van een start- en landingsbaan.
Defensie gaat bouwen, bouwen, bouwen
Defensie wil deze regeringsperiode bijna 10.000 mensen rekruteren, en daar is - letterlijk - extra ruimte voor nodig. De plannen om de basis van Koksijde te verkopen, zijn helemaal teruggedraaid. De basis wordt zelfs uitgebouwd. De landmacht gaat er opereren en om jonge militairen naar Koksijde te trekken, zal Defensie er instapwoningen bouwen. De Search and Rescue-capaciteit met de NH90-helikopter blijft gebaseerd in Koksijde.
Op korte termijn zal Defensie ook investeren in nieuwe reddingshelikopters, zodat de NH90-helikopters voluit kunnen worden ingezet voor de fregatten van de marine. De plannen voor de verhuizing naar Oostende zijn bij deze definitief geschrapt. Burgemeester van Koksijde en ook oud-minister van Defensie Sander Loones (N-VA) is helemaal voor.
Ook op de marinebasis in Zeebrugge zijn er plannen voor een nieuw commandocentrum. De plannen om een toren te bouwen worden vanwege de huidige veiligheidssituatie omgegooid naar een ondergronds commandocentrum.
Begin mei zal de eerste steen worden gelegd voor het nieuwe hoofdkwartier in het Koningin Elisabethkwartier, in Brussel (Haren). Het nieuwe hoofdkwartier komt op het terrein van het oude NAVO-gebouw, recht tegenover het nieuwe NAVO-gebouw. De nieuwe, hoogbeveiligde site met verschillende gebouwen zal plaats bieden aan bijna 4.000 werknemers. Het hoofdgebouw zelf bestaat hoofdzakelijk uit de kantooromgeving met 2.800 werkplekken waar alle diensten van de Defensiestaf, de Algemene Dienst Inlichtingen en Veiligheid (ADIV) en het 'Cyber Command' worden ondergebracht. Het nieuwe hoofdkwartier zal 500 miljoen euro kosten.
Er komen ook zeker 2 nieuwe opslagplaatsen voor munitie. Vandaag heeft Defensie nog één groot munitiedepot bij het Waalse Bertrix. Omdat Defensie weer grotere munitiestocks wil aanleggen, is er ook ruimte nodig voor meer veilige opslag. Defensie wil twee nieuwe opslagplaatsen openen, waarvan één in Vlaanderen. Mogelijk wordt dat bij Zutendaal, waar munitiefabrikant FN Herstal een fabriek heeft.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
