De Sri Lankaanse spoorwegen gaan de dienstregeling van hun nachttreinen aanpassen aan de tijdstippen waarop wilde olifanten actief zijn. De spoorwegen hopen zo ongevallen met olifanten te vermijden. Eind februari verongelukten nog 7 olifanten na een botsing met een trein.
Spoorwegen in Sri Lanka stemmen dienstregeling van nachttreinen af op wilde olifanten
De aanpassingen gebeuren op trajecten die door bossen lopen, omdat daar veel wilde olifanten leven, vooral in het noorden en oosten van het land. "We zijn ook begonnen met het rooien van struiken langs de spoorwegen, zodat de machinisten de kuddes beter kunnen zien", zei spoorwegwoordvoerder V. S. Polwattage.
"We gebruiken lantaarns op zonne-energie om de sporen te verlichten en installeren bewegingsdectoren om machinisten te verwittigen", voegt Manjula Amaratne, directeur van de Sri Lankaanse dienst voor wilde dieren, toe. De routes waarop olifanten frequent passeren, krijgen ook betere remsystemen.
Die maatregelen komen er omdat er te veel olifanten worden aangereden door treinen. Eind februari kwamen nog 7 olifanten om bij een nachtelijke botsing met een trein in Habarana. De afgelopen 17 jaar kwamen in totaal 137 olifanten om bij aanrijdingen met treinen.
Olifanten zijn kostbare dieren in Sri Lanka, ze hebben veel betekenis en worden zelfs als heilig beschouwd. Daarom zijn ze wettelijk beschermd en nemen de spoorwegen dus ook beschermingsmaatregelen.
