Niet 1 maar 2 onbekende schilderijen van Emile Claus teruggevonden in Deinze: "Unieke Mona Lisa van Claus"

Het schilderij toont een zeelandschap met een zeilboot en molens. De eigenares kreeg het schilderij als cadeau van haar partner, die het in oktober kocht bij een veilinghuis. De nieuwe eigenaars lieten het werk restaureren. Daarbij werd de achterkant van het schilderij eraf gehaald waarop het portret van een meisje tevoorschijn kwam.

"Het was een grote verrassing, want zo'n dingen gebeuren alleen maar in films", klinkt het. Om meer informatie over het schilderij zelf te weten te komen, stapten ze naar het Mudel, het Museum van Deinze en de Leiestreek. "Beide werken zijn voor het museum onbekend", zegt curator Wim Lammertijn. 

"We kwamen erachter dat op de voorkant van het schilderij een landschap uit Zeeland wordt afgebeeld en dat het door Claus werd geschilderd rond 1880. Het portret op de achterkant moet rond dezelfde periode zijn geschilderd."

Al is het vooral dat portret op de achterkant dat tot de verbeelding spreekt. "Het is niet zo uitzonderlijk dat er op de achterkant van Claus zijn werken tekeningen worden teruggevonden, maar hier gaat het over een discreet portret van een jongedame dat volledig afgewerkt is en een grote schoonheid in zich draagt, kortom het is een uitzonderlijk en uniek werk", vertelt Lammertijn.

Wie het meisje, dat nu al de "Mona Lisa" van Claus wordt genoemd, is, blijft nog gissen. "Of wel is het een jongedame uit Zeeland, of een jonge leerlinge uit Antwerpen aan wie Claus lesgaf", zegt Lammertijn. "Maar daar zijn we helemaal niet zeker van."

Het museum gaat nu verder op zoek naar wie er zou kunnen afgebeeld staan op het schilderij van Claus. Het werk zelf is vanaf maandag 17 maart voor enkele maanden te bezichtigen in het Mudel. Daarna gaat het met de nieuwe eigenaars terug mee naar huis.