Bijna 10 procent van alle bedrijfsruimte in Oost-Vlaanderen wordt ingenomen door infrastructuur die eigenlijk niet thuishoort op een bedrijventerrein. Dat blijkt uit een analyse van ondernemersorganisatie VOKA. Zo werden er de voorbije jaren brandweerkazernes, politiecommissariaten en zelfs padelterreinen neergepoot. "Ze nemen schaarse bedrijfsgrond in, waardoor bedrijven naar andere regio's kijken om er zich te vestigen", zegt Jan Geers van VOKA Oost-Vlaanderen.
1 op de 10 bedrijfsgronden in Oost-Vlaanderen ingenomen door niet-industriegebonden functies: "Zo verdwijnen investeringen én jobs"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
In de provincie Oost-Vlaanderen is nog maar 66,6 hectare bedrijfsgrond beschikbaar, meer dan 35 Oost-Vlaamse gemeenten kampen zelfs met een volledig gebrek aan ruimte voor ondernemingen. En dat zet de economische groei en lokale werkgelegenheid onder druk, klinkt het bij VOKA Oost-Vlaanderen.
Daarbovenop komt dat er nergens anders in Vlaanderen zoveel industriegrond wordt gebruikt voor andere doeleinden. "Op maar liefst 453 hectare wordt de oorspronkelijke bestemming niet meer nageleefd, dat is zo'n 10 procent van alle bedrijfsgronden die een andere invulling kreeg", zegt Jan Geers van VOKA Oost-Vlaanderen. "Zo vinden we op industrieterreinen in onze regio brandweerkazernes of een stadhuisgebouw, maar evengoed padelterreinen."
Als we geluk hebben blijven ze in Vlaanderen, maar evengoed trekken ze naar het buitenland
Jan Geers, VOKA Oost-Vlaanderen
Bijvoorbeeld in Oudenaarde, daar zijn plannen om een nieuw politiecommissariaat te bouwen op industriegrond langs de N60. In Aalst zijn er plannen om een forensisch psychiatrisch centrum te bouwen op de Gates-site. Enkele bedrijven die er vandaag gevestigd zijn, moeten daar zelfs voor wijken. "Een kwalijke evolutie", volgens Jan Geers.
"Het is een trend die sinds enkele jaren meer en meer opvalt, vooral omdat er steeds minder bedrijfsgronden beschikbaar zijn", zegt Geers. "Dat er voor grote publieke gebouwen wordt gekozen voor de meest geschikte plek is logisch, maar dat mag niet ten koste van schaarse bedrijfsgrond gaan."
Investeringen en jobs in gevaar
Het is aan de vergunningverlenende overheden om zo'n afwijkend gebruik van de industriegronden tegen te gaan. "Als er geen vestigings- of uitbreidingsmogelijkheden zijn voor bedrijven, dan zullen zij op zoek gaan naar ruimte waar dat wel mogelijk is", zegt Geers.
"Dat betekent dat ze naar andere regio's trekken. Als we geluk hebben blijven ze in Vlaanderen, maar evengoed trekken ze naar het buitenland", verduidelijkt Geers. "Zo verdwijnen de investeringen én de jobs uit onze regio."
Daarom roept Voka Oost-Vlaanderen beleidsmakers op om dringend werk te maken van extra bedrijventerreinen. "Ondernemers zijn de drijvende kracht achter onze economie en zorgen voor welvaart en jobs", zegt Geers. "Maar zonder een doordacht beleid dreigen we in Oost-Vlaanderen waardevolle groeikansen te missen."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
