In de Amerikaanse staat Florida is de lancering van een bemande raket, naar het internationale ruimtestation ISS, uitgesteld door de wind en technische problemen. De bemanning van de raket zou 2 Amerikaanse astronauten vervangen. Zij zitten al 9 maanden vast in het ISS.
Amerikaanse astronauten blijven vastzitten in ISS na afgelaste ruimtemissie
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Het ruimtetuig had afgelopen nacht moeten vertrekken op de basis Cape Canaveral in Florida. Op het laatste nippertje werd de vlucht van SpaceX en NASA echter gestaakt. De wind stak hevig op en er was een probleem met een van de klemarmen. De klemarmen houden de SpaceX-raket vast op de juiste plaats van het lanceerplatform. De 4 bemanningsleden aan boord zaten al vastgegespt, maar moesten een 40-tal minuten voor vertrek uitstappen.
Bekijk: het moment waarop de 4 bemanningsleden zich losmaken
Bedoeling is de Amerikaanse astronauten Suni Williams (58) en Barry 'Butch' Wilmore (61) af te lossen. Zij wachten al 9 maanden geduldig. Williams en Wilmore zouden oorspronkelijk slechts 8 dagen in het ISS verblijven. De Boeing-capsule Starliner, die hen terug naar de aarde moest brengen, kende in juni problemen. Zo vielen 5 van de 28 stuwmotoren uit en lekte het voortstuwingssysteem. NASA nam geen risico's en stuurde de capsule in september leeg naar de aarde.
De voorbije 9 maanden maakten de 2 Amerikanen zich nuttig met experimenten en onderhoud in het ruimtestation. Het is al die tijd niet gelukt om de astronauten terug te laten keren. Williams gaf al aan dat ze vooral de ochtendwandelingen met haar honden op aarde miste. Wilmore miste - letterlijk en figuurlijk - de proclamatie van zijn jongste dochter aan de middelbare school.
Ten vroegste vrijdag nieuwe poging
Als de technische problemen opgelost raken en het weer zit mee, zal morgen een nieuwe lanceerpoging volgen. Daarbij vertrekken 4 astronauten: 2 Amerikanen, een Japanner en een Rus (oftwel de 'Crew-10'). Zij zullen in het ISS 3 Amerikanen en een Rus aflossen. Onder de Amerikanen dus Williams en Wilmore.
Williams en Wilmore keren terug met de Dragon-capsule die in september al bij het ISS aankwam. De terugreis kan pas voorbereid worden als ze worden afgelost. En het 2-tal vertrekt ook niet meteen dezelfde dag: er is altijd een korte overdrachtsperiode waarbij astronauten informatie uitwisselen en protocollen overlopen.
