De Warmste Week 2025 strijkt neer in Genks Cosmogolempark: "Tot 20.000 bezoekers welkom in hart van de stad"

Na de aankondiging op C-mine dat De Warmste Week naar Genk komt, werd er gezocht naar de ideale locatie. De keuze viel uiteindelijk op het Cosmogolempark, dat zich in het hart van de stad bevindt, net achter het stadhuis. “Voor mij is Genk altijd de warmste stad van Vlaanderen. Daarom ben ik ontzettend trots dat De Warmste Week onze solidariteit en warmte erkent en naar onze stad komt”, zegt burgemeester Wim Dries (CD&V).

Het Cosmogolempark werd vorig jaar ook al gebruikt als festivalterrein voor ‘Genk On Stage’. Maar deze keer wordt het evenemententerrein op een andere manier ingericht, waardoor de capaciteit aanzienlijk wordt verhoogd. “Bij het optreden van Joost Klein moesten we het park afsluiten bij 11.000 mensen, maar nu richten we het plein zo in dat we tot 20.000 bezoekers kunnen ontvangen”, verduidelijkt Dries. 

Volgens de burgemeester is dat meer dan voldoende om de drukte op piekmomenten op te vangen. “In Brugge was de limiet 18.000 bezoekers, dus we zitten zeker goed.”

Mocht de toestroom toch groter zijn dan verwacht, dan zal de stad alternatieve activiteiten aanbieden, zodat niemand zich hoeft te vervelen. “Genk heeft heel wat te bieden, dus niemand zal ontgoocheld worden als ze naar De Warmste Week komen”, aldus burgemeester Dries.

Dankzij de centrale ligging van het Cosmogolempark kunnen bezoekers zonder zorgen afzakken naar het evenement. “We hebben een locatie gekozen die dicht bij het station ligt, een echt mobiliteitsknooppunt voor heel Limburg”, legt Dries uit. “Treinen en bussen komen hier samen en van daaruit is het maar een korte wandeling naar het plein van De Warmste Week.”

Daarnaast worden er extra voorzieningen getroffen voor fietsers en is er voldoende parkeergelegenheid in de buurt, zowel betalend als gratis.

Een ander belangrijk aspect van de keuze voor het Cosmogolempark is de verbinding met de lokale handel en horeca. “We willen handelaars en horecazaken actief betrekken bij De Warmste Week”, zegt Dries. “Het centrum ligt vlak bij en we bekijken hoe we bezoekers kunnen aanmoedigen om door de stad te wandelen. Daarnaast werken we aan initiatieven waarbij horeca en verenigingen rond het plein kunnen bijdragen aan de beleving.” 

De stad wil ook samen met middenveldorganisaties en verenigingen speciale acties opzetten rond De Warmste Week. “Genkenaars staan bekend om hun solidariteit, en dat willen we voluit laten zien”, besluit de burgemeester.

Een veelgestelde vraag is of de vijver in het Cosmogolempark afgesloten zal worden en wat er gebeurt met de aanwezige dieren. “We bekijken nog hoe we de vijver kunnen betrekken bij het evenement, net zoals we dat doen bij andere feestelijke gelegenheden”, zegt Dries. “De veiligheid blijft uiteraard prioriteit, zowel voor bezoekers als voor de dieren.”