De hotelschool in Hasselt bestaat dit jaar 55 jaar. En dat vieren ze dit weekend met een opendeurdag. Eigenlijk wilden ze dat 5 jaar geleden al doen bij hun 50-jarig bestaan, maar toen brak er plots corona uit. Het valt wel op dat de hotelschool aan populariteit verliest, want elk jaar daalt het aantal leerlingen.
Hannelore (17) spuit wat slagroom op een klein gebakje. “Dit is een peperkoek met een chocolademousse en een zwarte kersengelei. Dit hebben we klaargemaakt voor een wedstrijd en het is helemaal zelf samengesteld”, glundert de leerling. Jurre (16) heeft er altijd van gedroomd bakker te worden. ’s Nachts opstaan ziet hij niet direct zitten. “Maar er zijn wel nieuwe technologieën, zodat we later kunnen beginnen. En het beroep heeft zeker een toekomst, want warme bakkers blijven toch nog wel in trek”, vertelt hij.
In de hotelschool is naast de afdeling bakkerij, ook een afdeling slagerij, keuken en toerisme. De school is opgestart in 1969 met zo’n 300 leerlingen. Het hoogtepunt van de school was in 2012 met 1.100 jongeren die een opleiding volgden, maar intussen is dat aantal gehalveerd. “Maar het blijft een beroep met toekomst. Want wij Belgen blijven Bourgondiërs die graag eten en drinken”, benadrukt directeur Nancy Beken.
Beluister: Leerlingen van de Hasseltse hotelschool leggen uit waarom ze altijd hebben gedroomd om slager, bakker of kok te worden.
De horecasector is volgens de Hasseltse hotelschool vragende partij om personeelsleden aan te werven. “Het blijft een knelpuntberoep, want ze willen graag goed opgeleide personeelsleden”, legt de directeur uit. “Intussen zijn de omstandigheden voor mensen in de horeca veranderd sinds corona. Omdat er zo’n vraag is naar personeel, zijn er betere lonen en voordelen zoals een kortere werkweek.”
Zoë (18) doet latex handschoenen aan om een pasta van rode biet over een zalm te smeren. “Dit is gepekelde zalm met verschillende kruiden”, wijst ze naar de schotel. “Daarna laten we de rode biet er een dag intrekken zodat de vis een mooie rode kleur krijgt.” In de school leren de jongeren nog de klassieke keuken, maar er komen ook moderne technieken aan te pas. “We hebben nieuwe apparaten die er vroeger niet waren, waardoor er minder handwerk aan te pas komt.”
Droomjob
De studenten in de Hasseltse hotelschool zijn gepassioneerd met hun vak bezig. Sommigen willen hun ouders opvolgen in de zaak, maar Zoë heeft er altijd van gedroomd om van koken haar beroep te maken. “Ik merk zelf ook dat er steeds minder studenten aan de opleiding beginnen en dat de horecasector het moeilijk heeft. Maar dit is wat ik altijd gewild heb, want al sinds mijn 12de sta ik samen met mijn mama in de keuken om te koken. Dit is een droomjob”, lacht ze.
Het feestelijk opendeurweekend vindt zaterdag en zondag plaats vanaf 11 uur.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
