In Cuba zijn de afgelopen 2 maanden 533 gevangenen vrijgelaten na druk van het Vaticaan en de Verenigde Staten. Dat had Havana in januari beloofd en in ruil had de toenmalige Amerikaanse president Joe Biden het land verwijderd van de lijst van landen die terrorisme steunen. Hoewel was afgesproken om alleen politieke gevangenen vrij te laten, spreekt de Cubaanse regering over personen die "voor verschillende misdrijven bestraft zijn".
Midden januari kondigde de Cubaanse regering al aan dat ze 533 gevangen zou vrijlaten. Net daarvoor had de toenmalige Amerikaanse president Joe Biden beslist om Cuba uit de lijst van landen die terrorisme steunen, te halen. Tegen zulke staten lopen Amerikaanse sancties die financiële hulp beperken en de toevoer van militair materieel aan banden leggen.
Het Vaticaan bemiddelde tussen de VS en Cuba om een akkoord te bereiken. Toen in februari steeds meer gedetineerden de gevangenis mochten verlaten, noemde het Vaticaan dat "een teken van hoop". Het hoopte op meer "daden van genade" in de wereld.
De nieuwe Amerikaanse president Donald Trump draaide de beslissing van Biden op zijn eerste dag terug. Sinds 20 januari staat Cuba dus opnieuw op de zwarte lijst. Toch zou de Cubaanse regering het afgesproken aantal van 533 gevangenen hebben vrijgelaten.
Politieke gevangenen of andere gevangenen
Volgens de Cubaanse staatsmedia zou het hooggerechtshof nu bevestigd hebben dat de bewuste groep al op vrije voeten is. De VS beweerde dat het akkoord de vrijlating van politieke gevangenen inhield. Een groot deel van hen is gevangengenomen tijdens hevig protest tegen de regering in 2021. Dat protest wordt gezien als het grootste in decennia.
Ngo's weten dat zo'n 200 van die demonstranten zijn vrijgelaten. Cuba heeft de namen van de vrijgelaten personen niet gedeeld. In januari had het land al aangegeven dat het de straf zou opheffen voor gevangenen "die voor verschillende misdrijven bestraft zijn." De personen die na het protest zijn opgesloten, beschuldigt Cuba onder andere van brandstichting en vandalisme.
Wie is vrijgelaten, moet zich nog steeds aan enkele voorwaarden houden. Zo zegt Maricela Soza Ravelo, de vicepresident van het hooggerechtshof. "Tijdens deze proefperiode moeten ze voldoen aan wettelijke verplichtingen." Dat vergt volgens Ravelo "sociaal gedrag dat overeenstemt met onze regels van de socalistische samenleving". De vrijlating kan ook nog ingetrokken worden.
