3 tips om van je restaurantbezoek een succes te maken: "Heb je gereserveerd, kom dan opdagen"

Saskia Neirinckx adviseert restaurants en chefs over hoe ze de klantenbeleving naar een hoger niveau kunnen brengen. Maar ook als klant kan je ervoor zorgen dat je etentje zo aangenaam mogelijk verloopt: weet naar wat voor restaurant je gaat, communiceer over je reservatie en kruip niet meteen in je pen na je bezoek. "Want reviews kunnen de doodsteek zijn voor restaurants", zegt Saskia. 

Voor je reserveert bij een restaurant, is het een goed idee om bijvoorbeeld al eens online de kaart te bekijken. Sommige restaurants hanteren ook een bepaalde formule of een bepaald concept. Veel restaurants werken tegenwoordig rond het concept 'foodsharing'. Je kiest per tafel een aantal gerechten die je dan met je tafelgenoten deelt.

Regula Ysewijn, jurylid in het TV-programma 'Bake Off', heeft een dubbel gevoel bij dat concept. "Ik vind het heerlijk als het wél werkt, maar ik erger me dood als het niet klopt", zegt ze in de podcast 'Mens erger je niet' van Radio2. "Je hebt bijvoorbeeld geen controle over de volgorde waarin die gerechten worden opgediend, en dat kan tot rare combinaties leiden."

Zo kan je vlees eerst komen, pas daarna je aardappelgerecht en net voor je klaar bent, komt je frisse salade. "De obers gaan dan in de verdediging door te zeggen dat de chef baas is, en het komt wanneer het komt. Maar dan ben ik het al beu", zucht Ysewijn.

Maar haar ergernis stopt daar niet: "Mijn allergrootste ergernis over foodsharing steekt de kop op als het gerecht niet deelbaar is door het aantal tafelgenoten. Zo zaten we met 4 aan tafel en bestelden we gehaktballen. Wanneer het bord kwam, lagen er 5 ballen op het bord." Dat is snel opgelost volgens Saskia Neirinckx: "Zegt de ober niet meteen hoeveel balletjes er op het bord gaan liggen, vraag er dan naar."

Restaurantcoach Saskia Neirinckx adviseert chefs om klanten hier goed te begeleiden. "Klanten weten graag welke gerechten ze sneller aan tafel zullen krijgen en welke gerechten wat meer tijd nodig hebben om opgediend te worden. Weten tafelgasten dat op voorhand, dan kunnen ze er rekening mee houden en hun verwachtingen aanpassen. Als restaurant wil je ook vermijden dat klanten 1 ravioli krijgen en dan een halfuur moeten wachten op het volgende gerecht." 

Bij 3 verschillende restaurants een reservering maken voor hetzelfde moment lijkt misschien een goed idee, omdat je dan nog kan kiezen waar je uiteindelijk zin in hebt. Maar voor restaurants is dit absoluut niet handig. 

Het restaurant plant personeel in naargelang de geplande boekingen, en het heeft ook ingrediënten gekocht. Komen er nog veel mensen zonder reservering langs, dan kunnen ze misschien toch nog die tafel verkocht krijgen. Maar als dat niet het geval is, dan zijn ze dat geld kwijt. "Ik pleit ervoor om gewoon netjes op voorhand te laten weten of je aanwezig zal zijn of niet."

Om 'no shows' te vermijden, is Neirinckx voorstander van het voorschot bij reservering. "Met een voorschot verzekeren restaurants de reservaties en beschermen ze zichzelf. Als een gereserveerde tafel van 6 mensen niet komt opdagen, zijn ze anders dat geld kwijt."

Slechte reviews zijn vaak de doodsteek voor restaurants, zegt Neirinckx. "Het zijn ook vaak wraakreviews met een heel agressieve toon. Het gaat vaak om een klein incident, of een klein detail dat misliep, maar in die reviews worden die restaurants volledig afgekraakt."

Als klant heb je daar ook een verantwoordelijkheid, vindt de restaurantcoach. "Restaurants willen graag feedback om zo uit hun fouten te leren. Wacht niet tot je thuis bent om dan online een zaak af te kraken, omdat ze bijvoorbeeld 50 cent vragen voor havermelk. Stel je vragen en deel je bedenkingen meteen. Doe dat op een constructieve manier", pleit Neirinckx. 

"Ik doe tot slot een oproep om je confrontatie-angst als klant te overwinnen", zegt Neirinckx. "Spreek de ober of chef aan, geef eerst je feedback aan hen. Kruip dan pas in je pen op het internet."