Het originele anker van de eerste Belgica krijgt een plaats op de Oostendse oosteroever. Het anker is een stille getuige van de legendarische Belgica-expeditie van 1897-1899, onder leiding van Adrien de Gerlache.
Adrien de Gerlache vertrok in 1897 met de Belgica uit Antwerpen. Hij was van plan om onontdekte gebieden rond de Zuidpool in kaart te brengen. Het werd een ongelofelijk avontuur. Het schip raakte vast in het ijs en de bemanning moest de vreselijke harde winter doorbrengen aan de Zuidpool. Maar de Belgica raakte uiteindelijk terug thuis.
Na dat exploot belandde het schip in een fjord in het Noorse Harstad. Daar werd het tijdens de Tweede Wereldoorlog als munitieopslagplaats tot zinken gebracht.
Een halve eeuw later borgen plaatselijke duikers het anker en gaven het aan het Belgica Genootschap. Dat schonk het in 2024 aan het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ). Op 19 maart zal de West-Vlaamse provinciegouverneur Carl Decaluwé het anker officieel onthullen op de site van het Marien Station Oostende van het VLIZ, aan de Slipwaykaai.
Leuk detail: op de heenreis naar de Zuidpool lag de Belgica na het vertrek uit Antwerpen nog een hele tijd in Oostende. De Gerlache moest eerst nog enkele problemen oplossen, onder andere met zijn bemanning.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: