BEKIJK: Opnieuw leeuwen uit Oekraïne opgevangen in Natuurhulpcentrum Oudsbergen

De 2 dieren zijn deze ochtend aangekomen in stalen boxen vanuit Polen. "Nadat ze in beslag zijn genomen, zaten ze een tijdje in Kiev. Maar daar konden ze niet blijven door de oorlogssituatie. En daarna zaten ze even in quarantaine in Polen", vertelt Frederik Thoelen van het Natuurhulpcentrum. "In november kregen we al de dringende vraag om de dieren op te vangen. En nu zijn ze er eindelijk."

Mark en Myron lijken rustig te zijn in hun nieuwe kooi. Ze maken al direct van het mooie weer gebruik om in de zon te liggen. Een van de 2 mankt wat en heeft een kleine wonde aan het oog. "Dat is van het schuren in de stalen box tijdens het transport. Daar zie je over een week niks meer van", sust Thoelen.

Het is niet de eerste keer dat dieren in het opvangcentrum terechtkomen, nadat ze als huisdier zijn gehouden. "Hier zit ook nog een tijger uit Oekraïne die als huisdier is gehouden. De eigenaars hebben dat dier grootgebracht met verkeerde melk, de tijger was compleet ondervoed", zucht Thoelen. "Dat soort verhalen komt regelmatig terug en we zien hier nu de gevolgen van."

In de meeste Europese landen is het verboden om bijvoorbeeld een leeuw of tijger als huisdier te houden. "Gelukkig maar. Ook bij ons is dat verboden, maar in sommige landen is de wetgeving wat soepeler op dat vlak en dan kom je dit tegen", gaat Frederik Thoelen verder. "Op dit moment zijn ze in Oekraïne aan het bekijken om de wetgeving aan te passen. Intussen moeten enkele dieren die er nog zijn een nieuwe thuis krijgen."

In totaal heeft het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen al 7 leeuwen uit Oekraïne opgevangen. "Rory was de laatste, die vertrekt in april naar een opvangcentrum in Engeland. Maar de meeste gaan naar Afrika", verduidelijkt Thoelen. "Het is tot nog toe goed gelukt om de dieren te plaatsen en dat zal bij deze 2 leeuwen Mark en Myron ook wel in orde komen."