Er wordt vandaag opnieuw gezocht naar het lichaam van Heidi De Schepper, nadat de verdachten gisteren verhoord zijn met behulp van virtuele realiteit. Dat weet VRT NWS. Met die VR-brillen kregen de verdachten de locatie te zien hoe ze er in 2010 uitzag. Op basis van die informatie wordt er nu op het industrieterrein in Balen opnieuw gezocht.
Na het verhoor met virtual reality-brillen zoekt politie opnieuw naar lichaam van Heidi De Schepper: "Die locatie werd nog niet onderzocht"
Al bijna een week zoekt de politie in een industriezone rond de Poeierstraat in Balen naar het stoffelijk overschot van Heidi De Schepper. Voorlopig zonder resultaat.
Waarover gaat de zaak-Heidi De Schepper?
Eind januari verspreidde de politie een opsporingsbericht naar Heidi De Schepper. De toen 26-jarige vrouw, afkomstig uit Merksem, woonde sinds 2008 met haar vriend en hun 3 kinderen in Balen. Ze leed kennelijk een vrij geïsoleerd bestaan met weinig sociale contacten.
Sinds 2010 ontbreekt elk spoor van haar, maar er werd nooit aangifte van haar verdwijning gedaan. Die kwam pas vorig jaar aan het licht na een melding van het CLB van de school van een van haar kinderen.
Eind februari kwam er schot in de zaak en werden 3 mannen van 33, 39 en 55 jaar opgepakt en aangehouden. De 55-jarige man is haar toenmalige partner, de 2 anderen zijn gemeenschappelijke vrienden van de man. Niet veel later legden 2 van de 3 verdachten bekentennissen af.
In eerste instantie gebeurde de zoekactie op basis van de verklaringen van twee van de drie verdachten. Een van hen, een man van 33, bekende dat hij de jonge vrouw in 2010 vermoordde. De andere, een man van 39, houdt vol dat hij met de moord zelf niets te maken heeft, maar dat hij het lichaam hielp begraven.
De verdachten gaven aanwijzingen, maar de omgeving ziet er 15 jaar later helemaal anders uit. De Poeierstraat is een doodlopende straat aan de rand van een industrieterrein. In 2010 stonden er amper gebouwen, nu is de straat aardig volgebouwd.
Omdat de omgeving zo hard veranderd is, werd de twee verdachten vandaag door de speurders van de federale gerechtelijke politie verhoord met behulp van VR-brillen.
"Daarmee is de situatie uit 2010 zo realistisch mogelijk nagebootst", legt Kristof Aerts van het parket van Antwerpen uit. De rechercheurs hopen dat de verdachten hiermee specifieker de plaats kunnen aanduiden waar het lichaam van De Schepper werd begraven.
"Dat gebeurde op basis van Google Streetview, en van extra kaarten." De gebruikte technologie is afkomstig van XR Labs, een innovatielab van de federale politie en Defensie . "Het zijn de speurders van de FGP Limburg die zich daarin specialiseren en die de nodige expertise hebben."
Concreet kregen de twee effectief een VR-bril op tijdens hun verhoor. "Dan konden zij een locatie aanduiden, die voor ons dan nuttig is om vandaag verder te zoeken." Hij noemt het een "absolute meerwaarde" voor het onderzoek, al is het uiteraard afwachten of het lichaam deze keer wél aangetoffen wordt.
"De locatie die we dit keer willen afgraven, werd nog niet eerder onderzocht", aldus Aerts. "Het gaat nog steeds om een ruim gebied, maar de locatie waar we zoeken, blijft cruciaal in het onderzoek."
Niet de eerste keer
Het is niet de eerste keer dat VR ingezet wordt in een onderzoek of een proces. "Dat gaat dan vooral over het trainen van bepaalde situaties, of het nabootsen of in kaart brengen van een plaats-delict. In het kader van deze fase van het onderzoek, om een lichaam te lokaliseren, zou het een primeur in ons land zijn."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: