Diest bouwt uitkijkplatform op citadel: "Meer dan enkel uitzichtpunt"

De stad Diest bouwt aan een platform op de citadel. Bezoekers zullen er kunnen genieten van een uitzicht over de stad, maar het moet ook een plek worden voor vrije tijd, kunst en cultuur.

Evi Walschaers

wo 05 mrt. 2025 18u22

Oorspronkelijk diende de citadel om de net onafhankelijke Belgische staat te beschermen tegen een inval van de Nederlanders. Toen die dreiging in 1840 verdween, ging men toch door met de bouw ervan. Het gebouw diende daarna als verdediging tegen een mogelijke inval vanuit onder andere Frankrijk. Van 1953 tot 2011 was het de thuisbasis voor parachutisten van het leger. Daarna stond het jarenlang leeg.

Het platform komt op de locatie van de voormalige 'zichtbar', waar inwoners de afgelopen zomer al konden genieten van een drankje en een panoramisch uitzicht op het stadscentrum, de dorpen en de wijde omgeving. Bordjes zullen de bezoekers meer informatie geven over wat ze er kunnen zien.

"Het is de beste plek om zo'n uitzichtpunt te vestigen", zegt bevoegd schepen Monique De Dobbeleer (DDS). "Dat wisten we natuurlijk al een beetje, maar nu moet je naar het uitzicht kijken van op een parking en dat is niet ideaal. Het platform is zo ontworpen dat het met een punt over de berg uitkomt, waar je kan over wandelen, dus dat maakt het extra spectaculair."

"Maar het nieuwe platform moet meer zijn dan enkel een uitzichtpunt. Op de plek moeten inwoners genieten van vrije tijd, kunst en cultuur. We denken dan aan openluchtexpo's of kleinschalige muziekvoorstellingen, bijvoorbeeld van een violist. Het moet een beetje kloppen met de plaats op zich."

Oorlogsverleden

Het nieuwe uitkijkplatform zal een vijfhoek zijn, een knipoog naar een bastion. Dat is een vijfhoekig deel van een vestingmuur en werd vroeger gebruikt om een stad of fort beter te verdedigen. Het platform moet dus verwijzen naar het militaire verleden van de citadel. Er zullen ook zogenaamde schietgaten zijn, waardoor je kan kijken.

Er wordt momenteel volop gewerkt aan het platform. Als de weersomstandigheden het toelaten, zal het al af zijn aan het einde van de maand. Daarna zouden bezoekers er al een kijkje kunnen komen nemen.