Een mensensmokkelaar van 34 riskeert een celstraf van 12 jaar voor de dood van 39 Vietnamese migranten in een koelcontainer in het Engelse graafschap Essex. Volgens het federaal parket stond de man aan het hoofd van een safehouse in Anderlecht, waar de migranten verbleven tot ze vertrokken naar Engeland. Hij staat terecht voor in totaal 56 transporten.
Eigenaar van safehouse in Anderlecht riskeert 12 jaar cel voor 39 doden in koelwagen in Essex
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
Op 23 oktober 2019 werden in Grays, in het graafschap Essex, de lichamen van 39 Vietnamese migranten aangetroffen in een koelwagen. Onder de slachtoffers waren ook 2 jongeren van 15 jaar. De slachtoffers waren omgekomen door oververhitting en een gebrek aan zuurstof. De vrachtwagen was de avond ervoor vanuit Zeebrugge richting Engeland vertrokken.
Voor ze naar Engeland vertrokken, verbleven de slachtoffers in safehouses in Parijs en boven een pizzeria in Anderlecht. Van daaruit waren ze naar Bierne gebracht, in Noord-Frankrijk en in koelcontainers gestopt.
Al straffen uitgedeeld
Een bende van hoofdzakelijk Vietnamezen bleken de spilfiguren te zijn van de mensensmokkel. Zij zouden in totaal 130 transporten geregeld hebben. De correctionele rechtbank van Brugge veroordeelde de bendeleider 3 jaar geleden tot 15 jaar effectieve celstraf. In beroep kreeg hij nog 10 jaar. Zijn handlangers kregen tot 4 jaar celstraf.
De leden moesten ook in Groot-Brittannië voor de rechter verschijnen en daar werden de bendeleden in januari 2021 al veroordeeld tot 20 en 27 jaar cel voor doodslag. De chauffeur van de vrachtwagen kreeg 13 jaar en 4 maanden gevangenisstraf. 18 betrokkenen kregen ook al een straf in het Franse luik van het onderzoek.
Verdachte is voortvluchtig
De baas van het safehouse in Anderlecht is een man van 34 uit Vietnam. Hij is nog altijd niet opgepakt. Toch besliste het parket om de man al bij verstek te berechten in Brugge. Federaal procureur Ann Lukowiak vraagt 12 jaar cel, 616.000 euro boete en een verbeurdverklaring van ruim 1,5 miljoen euro. Hij staat terecht voor 56 transporten en mensensmokkel van 77 migranten.
De slachtoffers maakten ook video's in de vrachtwagen vlak voor hun dood. "De taferelen waren ronduit choquerend", zegt de procureur. "In volle doodsstrijd noemde een slachtoffer de naam van de beklaagde, terwijl op de achtergrond mensen weenden, hoestten en op de wand van de vrachtwagen klopten."
De uitspraak volgt op 7 mei.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: