Slechtvalken bij Agfa-Gevaert leggen eerste ei van het jaar op 70 meter hoogte: "Vorig jaar stierven alle kuikens"

De lente is nu ook echt begonnen 70 meter boven de grond in Mortsel. In een nestkast aan de oude schoorsteen van bedrijf Agfa-Gevaert heeft het slechtvalkenkoppel een eerste ei gelegd. "Dat gebeurde gisterenmiddag. Vanaf eind februari begint het broedseizoen van slechtvalken dus we wisten dat het voor elk moment was", zegt een blije Marc Hofman van de milieudienst van Agfa-Gevaert. 

Een broedsel bij slechtvalken bestaat normaal uit 4 eieren. "Als alles goed gaat, zal het vrouwtje de komende dagen nog 3 extra eieren leggen. Ze neemt telkens een pauze van 2,5 dag. Pas als alle eieren gelegd zijn, starten de vogels met broeden", zegt Hofman. Bij slechtvalken broedt voornamelijk het vrouwtje. Maar wanneer zij gaat jagen, neemt het mannetje die taak over.

Vorig jaar liep het nog faliekant fout af met de Mortselse kuikens. "Door de barre en natte weersomstandigheden zijn toen alle jonge slechtvalken gestorven. Dat hadden we nog nooit meegemaakt. Hopelijk vliegen er dit jaar opnieuw jonge vogels uit in Mortsel", zegt Hofman.

Al jaren is de nestkast op de hoge schoorsteen bezet door hetzelfde koppel. "Het mannetje is geringd en dus weten we dat hij 15 jaar oud is. Dat is al een gezegende leeftijd voor een slechtvalk", zegt Hofman. Ook de jongen in Mortsel worden geringd. "Zo krijgen we regelmatig waarnemingen binnen uit Nederland of Duitsland van slechtvalken die hier geboren zijn."

Wie wil, kan de avonturen van het slechtvalkkoppel op de voet volgen via een webcam in de nestkast bij Agfa.