Huisjesmelker (43) uit Leopoldsburg veroordeeld tot 3 jaar cel en 424.000 euro boete: "Bewust zwakke huurders geviseerd"

De man verhuurde samen met zijn vrouw en zus 6 panden met erbarmelijke wooneenheden in Leopoldsburg en een appartementsgebouw in Wilrijk, terwijl de woonsten eigenlijk ongeschikt waren voor bewoning.

De 6 panden zijn verbeurdverklaard. Zo was er sprake van schimmelvorming, vocht, waterlekken, elektrocutiegevaar en risico op CO-vergiftiging.

In totaal waren er 53 slachtoffers. De man werd veroordeeld tot een effectieve celstraf van 3 jaar en een boete van 424.000 euro met uitstel voor 400.000 euro. Hij is voor 5 jaar uit zijn rechten ontzet. De rechtbank beval zijn onmiddellijke aanhouding. 

Zijn 40-jarige vrouw werd veroordeeld tot 1 jaar cel met uitstel en 424.000 euro boete, waarvan 414.000 euro met uitstel en een ontzetting uit de rechten voor 5 jaar. De 37-jarige zus, die 6 slachtoffers maakte, kreeg 7 maanden cel met uitstel en 24.000 euro boete, waarvan 19.000 euro met uitstel. 

"Tijdens het bepalen van de straffen heeft de rechter rekening gehouden met het feit dat de 3 beklaagden enkel oog hadden op het huurgeld en geen enkele rekening hielden met de slechte staat van de panden", legt persrechter Claudia Reynders uit. "Ze trokken bewust zwakkere huurders aan die geen actie durfden of konden ondernemen. Zij waren al blij met een dak boven het hoofd."

VRT NWS nam ook contact op met de advocaat van de man, maar die kon voorlopig nog niet reageren. Het is voorlopig ook niet duidelijk of de beklaagden in beroep gaan.