In de Cardijnwijk in Sleidinge, bij Evergem, zijn vandaag 20 haagbeuken van meer dan 60 jaar oud gekapt, ondanks protest van buurtbewoners. Die hadden juridische stappen ondernomen tegen de kap van de bomen, omdat de gemeente niet voldoende had onderzocht hoe waardevol de bomen zijn.
Het kortgeding loopt op dit moment nog bij de rechtbank, maar toch heeft het gemeentebestuur van Evergem beslist om de haagbeuken nu al te laten kappen. Evergem riskeert daardoor een schadevergoeding van 97.000 euro te moeten betalen.
De zaak sleept al enkele jaren aan. "Vijf jaar geleden hadden we tijdens een informatieavond een gesprek met het gemeentebestuur", zegt buurtbewoonster Anja Claeys. "Sindsdien hebben wij nooit meer gesproken. We kregen enkel argumentatie via mail, en dat na lang aandringen."
De buurt is erg teleurgesteld. "Op 27 januari werden ook al de Japanse kerselaars gekapt", vertelt Patrick Bernaerdt, die al heel z’n leven in de wijk woont en zich nog herinnert hoe de bomen werden geplant. "De brief die ons hiervoor zou verwittigen viel pas op 30 januari in de bus. En nu verdwijnen de haagbeuken, terwijl er nog een kortgeding loopt tegen de gemeente."
De gemeente gedraagt zich hier kortzichtig, arrogant en grof. Onze harten zijn gebroken.
Buurtbewoonster Anja
Onderzoek door boomverzorger
"Vorige week lieten wij een boomverzorger elke boom onderzoeken", vertelt Anja. "Dat had de gemeente eigenlijk zelf moeten doen om een omgevingsvergunning te krijgen, nu kwam dat uit onze eigen zak. Uiteindelijk werd de waarde van de bomen op 97.000 euro geschat."
"Haagbeuken groeien traag en ze hadden hier een mooie omtrek. Het dood hout dat ertussen zat, is goed voor insecten en vogels. Veel van die vogels bouwden ook hun nesten in die bomen. Waarom heeft de gemeente de bomen snel-snel gekapt in plaats van te wachten op de afloop van het kortgeding? De gemeente gedraagt zich hier kortzichtig, arrogant en grof. Onze harten zijn gebroken."
Rioleringen en voetpaden herstellen
Het Evergemse gemeentebestuur reageert op de feiten: "Als gemeente hebben we wel geluisterd. We zijn het gewoon niet eens. We hebben een rechtsgeldige omgevingsvergunning bekomen in 2021. Er ging een openbaar onderzoek aan vooraf, waarop we geen bezwaren ontvingen. Dan gaan wij die natuurlijk uitvoeren en daarmee is de kous af. Er wordt geponeerd dat wij liever een boete betalen dan die bomen te laten staan. We begrijpen de emotionele waarde, maar eigenlijk hebben wij zelfs geen vergunning nodig om straatbomen te kappen. Wij kunnen de aannemer nu niet laten wachten."
Die aannemer moet de rioleringen en bermen in de straat herstellen. Evergem is van plan om na de werken sierperen te planten in de wijk.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: