Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) beperkt het aantal loopbaancheques dat maandelijks kan worden aangevraagd. De minister wil het systeem van overheidssteun voor loopbaanbegeleiding grondig hervormen. “Het moet doelgerichter en meer kostenefficiënt en dat kan alleen door er met de grove borstel door te gaan”, stelt Demir.
Minister van Werk Demir zet mes in loopbaancheques: slechts 1.000 cheques per maand in afwachting van onderzoek
Denny Baert
Gepubliceerd:
Wie twijfelt over zijn of haar job, kan sinds 2013 gebruikmaken van het systeem van loopbaancheques. Wie 7 jaar werkervaring heeft - als werknemer of zelfstandige - kan die cheques aanvragen via de website van de VDAB. Zo’n cheque kan je vervolgens gebruiken om 4 uur in gesprek te gaan bij een zogenoemde loopbaancoach.
Het systeem draait grotendeels op subsidies: een loopbaancheque kost 726 euro, maar de aanvrager betaalt zelf maar 45 euro. De Vlaamse overheid betaalt de rest.
Grove borstel
Omdat er in het Vlaamse regeerakkoord is afgesproken om te besparen op de arbeidsmarktsubsidies, wil Vlaams minister van Werk Demir het systeem van de loopbaancheques tegen het licht houden.
"Het systeem moet doelgerichter en kostenefficiënter, en dat kan alleen door er met de grove borstel door te gaan”, luidt het in een persbericht .
Concreet heeft Demir de Inspectie van Financiën de opdracht gegeven om de kosten in kaart te brengen die de gespecialiseerde loopbaancentra maken voor de coaching.
“Als dat rapport klaar is, zullen er verdere stappen gezet worden”, laat Demir weten. Ook de Vlaamse sociale partners zullen om een advies gevraagd worden, voegt de minister eraan toe.
Tijdelijk beperkt
In afwachting daarvan heeft Demir al meteen een maatregel genomen: de komende maanden kan er maar een beperkt aantal loopbaancheques per maand worden aangevraagd, tot “ongeveer 1.000 cheques per maand”.
Dat plafond ligt een stuk lager dan het aantal mensen dat er een beroep op doet: in januari werden er bijvoorbeeld nog 3.782 cheques aangevraagd. De afgelopen jaren werden er ruim 30.000 loopbaancheques aangevraagd.
De beperkende maatregel gaat al vanaf vandaag in. Wie op dit moment op de website gaat kijken , zal daar inderdaad zien dat “door een budgetbesparing het aantal loopbaancheques dat per maand wordt uitgegeven tijdelijk beperkt is”.
Als het maximum voor de huidige maand bereikt is, wordt het wachten tot de eerste dag van de volgende kalendermaand om nieuwe cheques aan te vragen.
Geschokte eerste reactie
De maatregel van Demir viel vanochtend koud op het dak van de loopbaancoaches. “Ik ben geschokt”, reageert loopbaancoach Ann Devynck in De Ochtend op Radio 1.
Ze vreest dat er nu een stormloop gecreëerd zal worden, waarbij mensen op de eerste dag van de maand achter hun computer zullen zitten om toch een cheque te kunnen bemachtigen.
Over het in vraag stellen van het systeem, is Devynck teleurgesteld: “In die zin dat ik heel wat mensen bij mij in de praktijk in Mechelen heb die op zoek zijn naar een objectieve persoon met wie ze kunnen praten over hun loopbaan.” Dat het systeem nu per direct teruggeschroefd wordt, vindt ze “absoluut niet kunnen”.
Beluister: Loopbaancoach Ann Devynck reageert geschokt op de maatregel.
Dat het systeem nu per direct beperkt wordt, zal volgens Devynck alleen maar negatief zijn voor de arbeidsmarkt. Terwijl er gestreefd wordt naar meer arbeidsmobiliteit, vreest ze dat de beperkende maatregel het tegenovergestelde effect zal hebben.
Ze vindt het jammer dat Demir meteen een maatregel doorvoert, met een impact op de burger, zonder het onderzoek naar de kosten af te wachten. Wel vindt ze dat er best naar de kwaliteit van de vele loopbaancentra en de coaches in Vlaanderen gekeken mag worden.
