Limburgse aspergeboeren vervroegen oogst met winterzon en verwarmde velden

De stralende winterzon is  momenteel een zegen voor de Limburgse aspergeboeren. Het voorjaar was grijs en donker en dat is niet goed voor asperges want die houden van droge en warme zandgrond. Bij de familie Bries-Tijskens uit Peer wordt een deel van de aspergebedden daarom verwarmd.

"We verwachten de eerste asperges rond 20 maart. De zon heeft vorige maand niet meegewerkt. Het was veel te koud, te donker en te nat", zegt aspergeboer Sooi Bries.

"Door de velden te verwarmen kunnen we iets vroeger oogsten en is er ook een gelijkmatige spreiding. We stoken houtsnippers en verwarmen leidingen met warm water onder de bedden, hetzelfde als een chauffage thuis. Op die manier proberen we de kop van de planten warm te krijgen. We mogen ook niet te warm stoken want dan verbranden de planten." 

Een aspergeveld is meestal een zee van plastic. Door het afwisselen van de folies kan de temperatuur beïnvloed worden.

"Er liggen twee folies over een aspergebed. Tussen die twee folies zit lucht die overdag opwarmt dankzij de zon. De warmte van de zon gaat zo al diep in de grond. Tijdens de nacht mag het dan wel vriezen, maar in de aspergebedden blijven de temperaturen wel positief. De bovenste folie is een thermische doorschijnende folie die de zon doorlaat en het zonlicht omzet in warmte. Daaronder zit zwarte plastic om die warmte op te pakken. Als het in de zomer te warm wordt, draaien we de folie van zwart naar wit om de zon te weren omdat anders de koppen van de asperges verbranden", vertelt Sooi nog.

Het weer en vooral de zon blijven dus een belangrijke rol spelen voor de aspergeteelt. Voor het witte goud uit volle grond moeten we nog enkele weken geduld oefenen.